2024年のフォーミュラ1シーズンは劇的な結末に近づいており、マクラーレンがコンストラクターズ選手権でリードしている一方で、彼らのスタードライバー、ランド・ノリスはドライバーズランキングでマックス・フェルスタッペンから62ポイント遅れており、残り3レースしかありません。しかし、ブラジルグランプリ後のマクラーレンのチームタイトルをドライバーズタイトルよりも優先するという驚くべきコメントは、1997年のF1世界チャンピオン、ジャック・ビルヌーブを激怒させました。
ビルヌーブの評決: 「コンストラクターズなんて誰も気にしない」
率直な意見で知られるビルヌーブは、マクラーレンのコンストラクターズ選手権への焦点を批判する際、遠慮することはありませんでした。元チャンピオンにとって、チームのコメントは野心の欠如と、ノリスがドライバーズタイトルを獲得するための厳しい戦いを完全に支援する意欲の欠如を浮き彫りにしています。
「マクラーレンはブラジルの後に最も奇妙なことを言った。それは、チームの優先事項がドライバーズ選手権ではなくコンストラクターズタイトルだということだ」とビルヌーブは言いました。「それは非常に奇妙だ。勝てないチームが言うことだ。確かに、コンストラクターズタイトルはお金をもたらすが、誰もそれを気にしない。人々は世界チャンピオンのドライバーが誰だったかだけを覚えている。」
ビルヌーブの批判は、マクラーレンがコンストラクターズ選手権のランキングで快適にトップにいる中でのものであり、しかし彼らの戦略やメッセージは、ノリスがフェルスタッペンに追いつくために完全に支援されていないことを示唆しています。
ノリスを支援する機会の喪失
ヴィルヌーブはシーズンを通してマクラーレンのアプローチを批判し、重要な瞬間にノリスを優先しなかったとチームを非難しました。マクラーレンは、ノリスのチャンピオンシップの希望を高めることができたにもかかわらず、ドライバーに対して平等な扱いを維持しています。
「今年、彼らがドライバーに平等な扱いをする代わりに、ランドを助けることができた場面がかなりありました」とヴィルヌーブは指摘しました。「コンストラクターズタイトルは見た目には良いもので、追加の資金をもたらしますが、チーム外では誰も実際にはそれを気にしていません。私にとって、それは彼らがランドをそれほど助けていなかったことを示しています。」
ノリスの厳しい戦い
ノリスがドライバーズタイトルを獲得するチャンスは、ほぼ奇跡的な展開にかかっています。残り3レース—ラスベガス、カタール、アブダビ—で、イギリス人はバースタッペンが複数のDNFや普段とは異なる悪いパフォーマンスをする必要があります。バースタッペンのRB20における驚異的な安定性を考えると、これは難しそうです。
驚くべき展開がない限り、2024年のチャンピオンシップはノリスから遠ざかっています。多くの人々が、ヴィルヌーブを含めて、2025年に目を向けており、その時にはマクラーレンのドライバーがバースタッペンを倒す強いチャンスを持つかもしれません。
マクラーレンの姿勢：長期戦を見据えている？
ヴィルヌーヴの批判は厳しいものですが、マクラーレンのコンストラクターズチャンピオンシップへの焦点は、現実的なアプローチを反映している可能性があります。チームタイトルを獲得することは、開発と将来の競争力を支える財政的報酬を保証します。しかし、ヴィルヌーヴの主張はファンに響きます。フォーミュラ1は、チームの称賛ではなく、ドライバーのチャンピオンシップを通じて伝説が作られるスポーツです。
ノリスの次は？
ノリスにとって、2024年の最後の3レースはタイトルの希望を救うわずかなチャンスを提供するだけでなく、2025年に向けての勢いを集める機会でもあります。マクラーレンは、チーム第一のアプローチがチャンピオンを生み出す機会を失わせているのかを評価する必要があります。
ヴィルヌーヴの批判は、フォーミュラ1における現実主義と野心の微妙な境界を浮き彫りにしています。もしマクラーレンが本当にレッドブルの支配に挑戦したいのであれば、2025年には速い車だけでなく、彼らのスタードライバーへの明確なコミットメントが必要になるかもしれません。
