ルイス・ハミルトンのアメリカグランプリは、早々に悪化し、7度の世界チャンピオンはラップ3で早期リタイアを余儀なくされ、ターン19の砂利の中に車を置き去りにするという劇的で失望的なレースの終わりを迎えました。39歳のメルセデスドライバーは、予選での衝撃的なQ1敗退を経て厳しい週末を過ごしており、その後のDNF（リタイア）を引き起こす非典型的なミスで週末を締めくくり、巻き返しの希望を打ち砕かれました。
最近のレースで改善の兆しを見せていたメルセデスは、アメリカサーキットではベストから程遠いパフォーマンスを見せました。ハミルトンとチームメイトのジョージ・ラッセルは、スプリントではまずまずの結果を残しながらも、ライバルのペースに追いつくのに苦労しました。ハミルトンの苦悩は予選で始まり、Q1を突破できなかったことで大きなファンの反発に直面しました。ラッセルのQ3でのクラッシュとその後のピットレーンスタートは、チームの問題をさらに悪化させる要因となりました。
レースでは、ハミルトンは失った地面を取り戻そうと必死にプッシュしていましたが、中団に閉じ込められてしまいました。さらにプッシュしようとした彼はコントロールを失い、ターン19のグラベルにW15をビーチさせてしまいました。ハミルトンはすぐにチームラジオに入り、早期リタイアの影響を理解して謝罪しました。
「ごめんなさい、みんな」とハミルトンはラジオ越しに言い、結果に対して明らかにフラストレーションを感じていました。この出来事は、ドライバーズチャンピオンシップでの彼の立場に大きな打撃を与え、ラッセルに対するわずか19ポイントのリードが深刻な危機にさらされることになります。シーズンが最終ラウンドに入るにつれて、2人のメルセデスドライバー間のギャップは劇的に縮まる可能性があります。
ハミルトンにとって、US GPでのこのDNFは、アメリカの地で最も多くのレース勝利を記録したマックス・フェルスタッペンの記録を超えるという絶好の機会を逃すことも意味します。2024年シーズンは、すでに彼にとって多くの課題に満ちており、さらに彼のコントロールを失いつつあるようで、年を高いノートで締めくくるという彼の願望は薄れ始めています。
メルセデスの悲惨な週末の影響は、個々の順位を超えており、コンストラクターズチャンピオンシップでフェラーリとの3位争いが重大な後退に直面しています。フェラーリのドライバー、カルロス・サインツとシャルル・ルクレールはこの状況を利用し、ハミルトンとラッセルの両者は有意義な進展を図るのに苦労しました。
ハミルトンの失望に満ちた2024年シーズンが続く中、ベテランドライバーへのプレッシャーは高まっています。今後の道のりは険しく、メルセデスはシーズンの終わりまでにハミルトンが何とか勢いを取り戻すための答えを早急に見つける必要があります。かつてグリッドの羨望の的であった彼のフォームは、年末の閉幕レースでさらなる後退を避けるためには劇的な転換が必要です。
