2025年オーストラリアグランプリが進行する中、レッドブルの3度の世界チャンピオン、マックス・フェルスタッペンは早期の課題に直面しています。スポーツの鋭い観察者であり、スカイスポーツF1の解説者であるマーティン・ブランドルは、レッドブルの車に関する懸念すべき問題を指摘しました。両方のフリープラクティスセッションでバランスとスピードに苦しんでいるように見えました。
2021年から世界タイトルを守っているフェルスタッペンは、FP2で7番目に速いスピードしか出せず、フェラーリのシャルル・ルクレールには6テン数以上遅れを取っていました。レッドブルにとってさらに痛手となるのは、セバスチャン・ペレスの代わりに出場するルーキーのリアム・ローソンが17位でフィニッシュし、メルボルンのアルバートパークサーキットでのデビュー戦で1秒以上遅れを取ったことです。
ターン1に配置されていたブランドルは、フェルスタッペンのレッドブル車のハンドリングの問題にすぐに気付きました。オランダのレーシングドライバーは、高速コーナーで「巨大なスワッパー」と戦っているようで、車両のリアエンドが劇的に滑り出していました。ブランドルは、「フェルスタッペンのレッドブルはここで最も苦しんでいる車だった。彼は真ん中で巨大なスワッパーを経験し、本当に車を引き上げなければならなかった。その時は少し良く見えたが、まだ後ろが少し緩かった」と述べました。
フェルスタッペンの問題は、チームが予選ラップ用にソフトタイヤを選択したときにより顕著になりました。ひどいアンダーステアのために最初のプッシュラップを中止した後（彼が公に嫌いだと表明している特性）、フェルスタッペンは新しいRB21でバランスを見つけるのに苦労しているチームの状況を認めました。第二回プラクティスセッション後にF1 TVに語ったフェルスタッペンは、「バランスは完全にオフではなかったが、グリップを活かすことができなかった。それは、今のところ本当に上位にいないということを意味する」と述べました。
ローレンは、まだシニアレッドブルチームに適応している最中で、スカイスポーツF1に自分の苦労を告白しました。彼は「快適だが、遅すぎる。明らかに、私たちは一晩でやるべき仕事がたくさんある」と述べました。このレースのために新しいフロアを搭載した新RB21は、制御が難しいように見え、チームがセッション中のセットアップ変更を試みる中で、フェルスタッペンは多くの競争相手よりも少ない周回をこなしました。
初期のつまずきにもかかわらず、フェルスタッペンが流れを変える希望は残っています。彼は以前、ウィンター・テストに基づいてマクラーレンを有力候補として認めており、フェラーリも強そうに見えるため、戦いは厳しいようです。しかし、レース当日に雨が降る可能性があれば、フェルスタッペンが変わりゆく状況での腕前を見せるチャンスがあるかもしれません。それは、昨シーズンのウェットなサンパウロレースでの彼の素晴らしいパフォーマンスを思い起こさせます。
レッドブルが一晩で必要なペースを見つけられるかどうかは不確かです。しかし、金曜日のプラクティスセッションでは、フェルスタッペンがシーズンを勝利でスタートさせることを目指すなら、彼には戦いが待っていることが明らかです。2025年オーストラリアグランプリが進行する中、レッドブルチームがこれらの初期の setbacks をどのように乗り越えるのかを見るのは興味深いでしょう。
