マックス・フェルスタッペン、チームの主力ドライバーによると、2025年のフォーミュラ1シーズン開幕に向けたレッドブルの準備に疑念が浮かんでいます。プレシーズンテストで2025年の車のパフォーマンスに対する期待が高まる中、フェルスタッペンの期待は裏切られました。レッドブルの核心的な目標は、2024年シーズン中に経験したバランスの問題に応じて、車のセッティングウィンドウを広げることでした。しかし、バーレーンでの3日間のテスト中の不安定なパフォーマンスは、まだ多くの作業が残っていることを示しました。
フェルスタッペンはチームメイトのリアム・ローソンと共に新しいRB21でいくつかのテストを行いましたが、障害もありました。ローソンは水漏れのためにフルデイテストを短縮せざるを得ず、フェルスタッペンは完全なレースシミュレーションを行うことができませんでした。さらに、フロアのアップグレードの取り外しや、日暮れ前の一連のエアロテストにより、レッドブルは「迅速だが挑戦的」と表現できる状況に置かれました。
最近のオランダの放送局Viaplayとのインタビューで、4度の世界チャンピオンはシーズンの厳しいスタートを予感していると述べました。フェルスタッペンはメルボルンでの勝利を競うレッドブルの能力に対する疑念は、次の数レースでの何らかの進展への期待によって和らいでいます。
冬の間の車の進展に対する満足度について質問されたフェルスタッペンは笑いながら「まあ、もちろん十分ではないですよ！でも、そうですね、私たちはバーレーンで少し期待しすぎたかもしれません」と答えました。このインタビューでは、昨シーズンにフェルスタッペンを悩ませたアンダーステアの問題が改善されていることにも言及されましたが、依然として懸念事項です。
これらの感情は、テスト段階でのフェルスタッペンの以前の楽観主義と矛盾しています。彼は車が彼を心地よく驚かせたと報告していました。しかし、テストの終わりには彼のフラストレーションが明らかになりました。
Red Bullのテスト後の分析によると、車両のセッティングを改善する方法が特定されたとのことで、これはシーズン開始に向けた重要な洞察です。しかし、Red Bullが競合他社に対して若干遅れをとるという信念は依然として根強いです。これは、Red Bullの技術ディレクターであるピエール・ワケの感情とも一致しており、彼はプレシーズンがスムーズではなかったことを認め、チームが不利な立場からスタートしていることを示唆しました。
「車が時々私たちの望んでいたように反応しなかったので、私は満足していませんが、正しい方向に進んでいます」とワケはコメントしました。彼は、進展が期待していたほど大きくなかったことを付け加え、さらなる作業の必要性を示唆しました。
Red Bullが2024年の車両の改善に苦しんでいる一方で、ライバルたちが特に前後ウィングのエアロエラスティシティを活用して大きな進展を遂げた結果、Red Bullの支配的な形態は急激に低下しました。フェルスタッペンが4年連続で世界選手権を制したにもかかわらず、Red Bullはコンストラクターズ選手権で決定的に敗北しました。
フェルスタッペンはシーズン中盤にチームを公然と批判し、Red Bullの一部の人々が差し迫った脅威に気づいておらず、車両に関する彼の懸念を真剣に受け止めていなかったと主張しました。しかし、チームは年末に向けて2024年の車両に「パッチ」を施し、性能を犠牲にしつつも、やや使いやすくするための進展を遂げました。
2025年シーズンが近づく中、チームの願望は、より速いだけでなく、ドライバーにより多くの自信を与え、より広い操作範囲を提供する車両を提示することです。
