メキシコGPでのランド・ノリスとの激しいバトルの後、マックス・フェルスタッペンの ruthless なドライビングを巡るドラマが再燃しました。元F1ドライバーのラルフ・シューマッハーは、フェルスタッペンの「ストリートドッグ」スタイルに対する不満を表明し、 reigning champion がマクラーレンのドライバーに対して攻撃的なリスクを取ったことを批判しました。
2週連続の日曜日、フェルスタッペンとノリスは激しい対決に挑みましたが、今回は状況が逆転しました。10周目、ノリスはターン4の外側を回ってフェルスタッペンをオーバーテイクし、アペックスのアドバンテージを確保しましたが、オランダ人によって外に押し出されました。この動きは無罰では済まず、フェルスタッペンはノリスをコース外に押し出したとして10秒のペナルティを受けました。この判定についてシューマッハーは厳しいが正当であると感じていました。
「あれは完全に意図的だった」とシューマッハーは述べました。「マックスはレースに関しては単なるストリートドッグです。彼はここで全てのリスクを取っており、彼がワールドチャンピオンシップをリードしているからこそそれができるのです。」
シューマッハーは、ドライバーズスタンディングでの彼の支配的なリードによって、フェルスタッペンがどんな代償を払っても自分のポジションを守る準備ができていることを強調しました。レッドブルがコンストラクターズスタンディングで3位に後退したことは、さらなるプレッシャーを加え、フェルスタッペンの支配力を維持しようとする決意をさらに燃え上がらせています。
シューマッハーはまた、1週間前のオースティンでの出来事と比較しました。そこでノリスは同様の動きで5秒のペナルティを受けました。彼はその違いを認めつつ、メキシコでのフェルスタッペンの攻撃的なプッシュははるかに激しく、すでに緊張したライバル関係にさらに摩擦を引き起こしていると認めました。
「二つ目の状況は、速いコーナーでの接触に関するものでした。マックスの方が厳しかったですが、オースティンでは似たような行動に対してわずか5秒のペナルティしかなかったという事実について議論する必要があります」とシューマッハはコメントし、今回はフェルスタッペンのより荒いアプローチを考慮してペナルティの公平性を認めました。
最終的にペナルティはフェルスタッペンの6位フィニッシュに寄与し、ノリスとのリードを47ポイントに縮めました。フェルスタッペンがますます注目を浴び、レッドブルが逆境に直面する中、残りのレースはオランダ人と彼のライバルたちがシーズンの終わりに向けて戦う高リスクの対決を約束しています。
