F1 2025年のバーレーンでのプレシーズンテストが終了に近づく中、レッドブルの現ワールドチャンピオン、マックス・フェルスタッペンが再び注目を集めています。今回は彼のレース戦術や懲戒問題ではなく、ウィリアムズの若手ドライバー、ルーク・ブラウニングに向けた友好的な冗談です。
テスト最終日のフェルスタッペンのオンボードカメラからの映像では、彼がピットレーンで軽い中指のサルートを送っている様子が捉えられました。この一見遊び心満載のジェスチャーの受取人は、ドイツのニュースメディアMotorsport-Totalの報道によってブラウニングであることが特定されるまで謎のままでした。
ブラウニングは23歳のウィリアムズアカデミーのドライバーで、2025年にHitechでのフォーミュラ2シリーズ初のフルシーズンに向けてスキルを磨いています。彼は昨年のF3ランキングで3位に入賞し、2023年のマカオグランプリで勝利を収めるなど、素晴らしい経歴を持っています。ブラウニングは昨年のシーズン最終戦でウィリアムズのFP1デビューを果たし、その後のヤスマリーナでのオフシーズンテストではカルロス・サインツとドライブを分担しました。
FIAが最近ドライバーの不正行為に対して厳しい姿勢を取っているにもかかわらず、罰金やレース禁止、ポイント剥奪の可能性がある中で、フェルスタッペンは彼の軽妙なジェスチャーに対して何らかの懲罰を免れる可能性が高いようです。FIAはこの事件を調査しないことを選択し、レッドブルのドライバーが今回の論争の注目を避けることを許しました。
この寛容さは、昨年のシンガポールグランプリとは対照的で、フェルスタッペンはレース前の記者会見での不適切な発言によりFIAの怒りを買いました。その後の週末におけるフェルスタッペンの反抗的な態度は、FIAの記者会見での短い返答や予選後の即興メディア集会を含み、FIAの年次表彰式の前にコミュニティサービスを受ける結果となりました。
FIAの新しいガイドラインを先導する中、ヒュンダイWRCドライバーのアドリアン・フォルモーは、先月のラリー・スウェーデンでルールの逆側に立たされました。未装着のヘルメットと罵詈雑言に満ちたインタビューが原因で、10,000ユーロの巨額の罰金が科され、さらに12ヶ月間の保留として20,000ユーロが追加されました。
これは、フェルスタッペンがウィリアムズ関連のドライバーとトラブルを起こしたのは初めてではありません。今年の初め、フェルスタッペンはバーチャルレース中にウィリアムズiRacingアカデミーのドライバー、ジェイデン・ムニョスと接触し、2人のレーサーの間で激しいやり取りがありました。
フェルスタッペンにとって、F1 2025シーズンに向けて8点のペナルティポイントを抱えているため、賭けは高くなっています。12ヶ月の期間内に12ポイントを超えると、1レースの出場停止が発動される可能性があり、これは昨年のアゼルバイジャングランプリでケビン・マグヌッセンが経験した運命です。フェルスタッペンのペナルティポイントは累積しており、そのうち6ポイントはF1 2024の最後の5ラウンドで獲得されました。
フェルスタッペンのF1の旅は、スリリングなレース、ハラハラするフィニッシュ、そして時折の論争に満ちています。2025シーズンが始まる中で、ファンは彼が世界チャンピオンのタイトルを守りながら、懲戒の綱渡りを成功させることができるかどうかを楽しみにしています。
