マックス・フェルスタッペンは、アメリカグランプリでのランド・ノリスのペナルティに関するマクラーレンの抗議に対して同情を示さず、チームの不満をいつもの率直な方法で一蹴しました。ノリスは、ターン12でフェルスタッペンをトラック外でオーバーテイクしたため、5秒のタイムペナルティを科され、これによりイギリスのドライバーは表彰台を逃しました。両ドライバーがこの事件でトラックを外れたにもかかわらず、フェルスタッペンは審判の判断を擁護し、マクラーレンの主張を退けました。
「最近、彼らはたくさん文句を言っていると思いますが」とフェルスタッペンはマクラーレンのフラストレーションを理解しているか尋ねられた際に言いました。「しかし、ルールには非常に明確に書かれています—白いラインの外ではオーバーテイクできません。私も過去にそれでペナルティを受けたことがあります。」
レッドブルのドライバーは、自身のトラックリミットのペナルティの経験をすぐに思い出し、2017年のアメリカGPでキミ・ライコネンをトラック外でオーバーテイクして表彰台を逃した類似の事件を引用しました。「私はそれが非常に明確だと思います：白いラインの外ではオーバーテイクできません」と彼は繰り返しました。
ペナルティの争いにもかかわらず、フェルスタッペンはノリスとのバトルを前向きに振り返り、「私たちのバトルは本当に楽しんだ」と言いました。彼は状況を通じて冷静さを保ち、タイヤのパフォーマンスに苦しみながらもレッドブルを無事にゴールに持ち帰ることに集中しました。
この論争はレースの冒頭の瞬間を overshadow しました。そこでフェルスタッペンはターン1で内側に攻撃的にダイブし、彼自身とノリスの両方を広げました。オランダ人はシャルル・ルクレールに一時的にポジションを失ったものの、レースへの影響を軽視しました。
“内側に隙間があったので、思い切って行きました,” とフェルスタッペンは説明しました。 “あのコーナーは非常に広いので、かなり広く走るか、本当にタイトに行くかの多くの機会を提供します。私はその選択をしましたが、それでも2位で出てきました.”
最終的に、フェルスタッペンはフェラーリのペースに匹敵することができず、シャルル・ルクレールとカルロス・サインツが支配的な1-2フィニッシュを果たしました。 “今日はもう少しパフォーマンスを期待していました,” と彼は認めました。 “私たちはただそれほど良くなかった。なぜなのか理解する必要があります、今のところはわかりません。”
勝利に挑戦できなかったものの、フェルスタッペンはノリスに対するチャンピオンシップリードを57ポイントに拡大し、4回目のタイトル獲得に向けて大きな一歩を踏み出しました。マクラーレンにとっては、強い結果を収める準備が整っていたレースでドライバーがペナルティを受けた後のフラストレーションが残ります。
