バルテリ・ボッタスは、アルファ・ロメオ/ザウバーを離れた後、第三ドライバーとしてメルセデスに戻り、彼の離脱以降のシルバーアローズの苦労について考えを共有しました。かつてはフォーミュラ1で支配的な存在だったメルセデスは、ボッタスが2021年末に去って以来、運命が劇的に変化しました。チームの8連続コンストラクターズ選手権に大きく貢献したフィンランド人は、この低迷が予想外だったことを認めています。
メルセデスの低迷に驚き
ボッタスは、2022年に導入されたグラウンドエフェクト規則に対するメルセデスの直面している課題に驚きを表明しました。
「チームがこの位置にいるとは思っていなかった」とボッタスは共有しました。「彼らにとって奇妙な時期でした。支配的な立場から、新しいルールの下で足元を固めるために戦わなければならなくなりました。」
メルセデスは2024年のコンストラクターズ選手権で4位に終わり、2012年以来の最悪の結果となりました。中盤に4レース中3勝という素晴らしい瞬間があったにもかかわらず、チームは一貫性に苦しみ、トラックに依存した車両の問題を抱えていました。
「今、彼らが戻ってくる兆しがあるように感じています。」とボッタスは付け加えました。「彼らは素晴らしいパフォーマンスを見せていますが、それでも非常にトラック依存です。トト（ウルフ）が勝利を取り戻したいという欲望がどれほど強いか知っていますし、最終的には彼らはそこにたどり着くと思います。」
ボッタスのF1における未来
ボッタスは現在リザーブドライバーですが、フルタイムのF1シートに戻ることにコミットしています。彼の名前は、2026年にグリッドに参加する予定のキャデラック・レーシングを含むいくつかのチームと関連付けられています。メルセデスとの新たなつながりは、特に規制のリセットが迫る中で、マクラーレン、ウィリアムズ、アルピーヌなどのメルセデスパワーのチームとの可能性も広げています。
「グリッドには多くのメルセデスパワーの車があり、突然チャンスをもたらすことがあります。」とボッタスは指摘しました。「このスポーツでは、何が起こるかわからないのです。2026年とそれに伴う変化を考えると、私はゲームに留まり、戻る方法を見つける準備ができています。」
テストと鋭さを保つこと
ボッタスは、メルセデスとの役割にはトラックタイムが含まれる可能性があることを示唆し、鋭さと競争力を保つためにそれが不可欠であると考えています。彼は、フルタイムのシートに戻るためにはこれが必要だと見ています。
「もし私がフォーミュラ1に留まるなら、テストや類似の機会を含む運転のオプションがあることを確認したい」と彼は述べました。
メルセデスとの新たなパートナーシップ
ボッタスのメルセデスへの復帰は、彼が強い関係を維持しているトト・ウォルフの支援を受けています。このパートナーシップは、ボッタスがF1での将来の機会を探るための踏み台となる可能性があります。
「いくつかの接触があり、私はトトと良好な関係にあります」とボッタスは言いました。「将来のために何かを築く可能性があることは知っています。」
馴染みのあるが不確かな道
メルセデスがその支配的な地位を回復しようとする中、ボッタスはチームの進展に貢献しつつ、自身のF1への夢を維持するという独自の立場にいます。キャデラックとの未来であれ、メルセデスパワーのチームへの復帰であれ、ボッタスのF1での旅はまだ終わりそうにありません。
現在、34歳の彼は自分が最も成功を収めた場所に戻り、裏方で重要な役割を果たしながら、グリッドへのフルタイム復帰に向けて視線を向けています。
