若者への決定的なシフトとして、サウバーは10回のグランプリウィナーであるバルテリ・ボッタスが2025年にグリッドに戻らないことを確認しました。フォーミュラ2のフロントランナーであり、マクラーレンのジュニアであるガブリエル・ボルトレートがニコ・ヒュルケンベルグと共に彼の後任となる予定です。このチームの決定は、2026年までにアウディのワークスフォーミュラ1チームに移行する準備を進める中でのより広範な戦略を反映しています。これはサウバーにとって新たな時代の到来を示しています。
数ヶ月の交渉の末、ボッタスはサウバーとの再契約に準備が整っていましたが、新しいチームプリンシパルのマッティア・ビノットは最終的にボッタスの経験よりも20歳のボルトレートを選びました。この決定は軽々しくなされたものではなく、ビノットはフィンランド人ドライバーの豊富な経験の利点と、ボルトレートのような有望な才能をチームに迎える機会を天秤にかけました。
ボルトレートのデビューはマクラーレンのサポートにより実現します。ウォーキングチームは、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリとの長期契約をすでに結んでおり、ボルトレートのサウバーへの移籍を妨げませんでした。その結果、若いブラジル人はサウバーが2025年以降の新しいアプローチにコミットする中で、F1グリッドへの直接の道を得ることになりました。
ボッタスにとって、このニュースは2013年のウィリアムズでのデビューから始まった一貫したF1の存在を終わらせるものであり、メルセデスでの5シーズンの在籍を含み、そこで10回の勝利を収めました。ボッタスは結果を優雅に受け入れ、サウバーでの時間に感謝の意を表しました。
「このような状況は決して簡単ではありません」とボッタスは語りました。「しかし、私たちの詳細な議論の後、プロジェクトの未来が一致していないことは明らかでした。このチームと共に多くの成長、挑戦、友情を共有できたことに恵まれており、そのことに感謝しています。」
ボッタスは、元メルセデスチームとのコミュニケーションを維持し、フルタイムの機会が生まれた場合に備えてリザーブドライバーとしての役割を模索しています。フィンランド人はF1の未来について楽観的であり、「スポーツから引退する準備はできていない」と述べています。
一方、ザウバーで3シーズンを過ごしたジョウ・グァンユは、2025年のシート争いに真剣に参加しているわけではないが、チームでの時間が自分を大きく成長させたことを認めました。
「ザウバーが私にフォーミュラ1にステップアップする機会を与えてくれたこと、そして私が成長する過程で示してくれたサポートに感謝しています。特にルーキーとしては厳しいスポーツですが、このチームは私をずっと支えてくれました」とジョウは語りました。
ザウバーの再編成されたラインアップがほぼ確定する中、ボルテレットが進化するチームに新しい視点をもたらす準備をしていることに注目が集まっています。この変化はまた、ザウバーが2026年にアウディの公式チームとして強力に参入するという野心を強調しており、ハルケンベルグとボルテレットが影響力のある2025年シーズンに備えて新しい才能と確立された専門知識のバランスを取っています。
