毎年のNASCARシーズンは、新しいルーキーたちの新鮮なバッチを迎え入れ、それぞれがスポーツの歴史に自分の名前を刻むことを目指しています。時折、ルーキーがシーンに登場し、ファンや経験豊富な競技者たちを驚かせることがあります。トニー・スチュワートの1999年の華々しいデビュー、彼が3勝を挙げて総合4位に入ったことを覚えていますか？または、デニー・ハミルトンの素晴らしい2006年のルーキーシーズン、ポコノ500での勝利とチャンピオンシップでの3位フィニッシュを含む？これらのルーキーたちはただ参加しただけではなく、大きなインパクトを残しました。しかし、すべてのルーキーがフェアリーテイルのようなスタートを切れるわけではありません。2025年シーズンが5週目に入る中、今年のルーキーたちは予測不可能な成績を残しており、中にはシーズンの期待に応えられないルーキーもいます。
NASCARカップシリーズでは、「ルーキー・オブ・ザ・イヤー」タイトルはシェーン・バン・ギスバーゲンとライリー・ハーバストの二人の競争です。これまでのところ、ハーバストは5レース後に79ポイントを獲得し、総合27位でリードを取っています。彼のXfinityシリーズからのスムーズな移行は、4回のトップ20フィニッシュとラスベガス・モーター・スピードウェイでの19位という素晴らしい成績に支えられており、23XIレーシングチームやデニー・ハミルトン、タイラー・レディックのようなメンターのサポートが大きいです。
しかし、ハーバストに続くのはシェーン・バン・ギスバーゲンで、印象的なNASCARデビューにもかかわらず、一貫した結果を出すのに苦労しており、72ポイントを獲得し31位に滑り落ちています。彼の才能はCOTAでの6位フィニッシュで光りましたが、オーストラリアのドライバーが経験豊富なドライバーに対して迅速に適応し、効果的に競争する能力はまだ議論の余地があります。
NASCAR Xfinityシリーズでは、テイラー・グレイが注目すべき137ポイントでルーキーランキングをリードしており、コンナー・ジリッシュとクリスチャン・エッケスがそれぞれ133ポイントと127ポイントで続いています。他の競争者にはカーソン・クヴァピル、ニック・サンチェス、ダニエル・ダイ、ウィリアム・サワリッチ、ディーン・トンプソンが含まれています。これらのルーキーの中で、ジリッシュだけがレースで勝利を収めており（COTA）、彼らはすでにシリーズで自分の地位を築いています。
In the NASCAR Craftsman Truck Series, Gio Ruggieroは86ポイントでルーキーの中でリードしており、ARCAレースからの印象的な移行を遂げています。しかし、Andres Perez de LaraやFrankie Munizのようなルーキーたちは、まだトラックでのリズムを見つけるのに苦労しています。
Shane van Gisbergenは、2023年のシカゴストリートコースでの驚くべき勝利を受けて、高い期待を抱いて2025年のNASCARカップシリーズに参加しました。彼は1963年のJohnny Rutherford以来、カップデビューで勝利した最初のドライバーです。成功したスーパーカー選手権の経歴にもかかわらず、van GisbergenのNASCARへの移行は順調ではありませんでした。彼の混合したパフォーマンスと、車の問題によりラスベガスモータースピードウェイでの34位フィニッシュは、NASCARフォーマットへの適応に苦労していることを示しています。
ベテランドライバーたちはvan Gisbergenに高い期待を寄せており、Denny Hamlinは彼のポッドキャストで彼の潜在能力を称賛しています。しかし、van Gisbergen自身はNASCARの独特な要求を認識しており、それを「もう一つの学びの年」と呼んでいます。ルーキーシーズンを続ける中で、彼が過去の成果によって設定された高い期待に応える能力について疑問が残ります。彼が歴史的に得意とするロードコースレースが近づいているため、ファンはvan Gisbergenが自分のリズムを見つけ、疑いのない才能に見合った結果を出すことを期待しています。今後の数週間は、彼がNASCARカップシリーズで強力な存在として確立するために重要な時期となります。
