ランド・ノリス、ラスベガスの光の下でマクラーレンが苦戦する中、抜け道の疑惑に反論
ラスベガスグランプリでのマクラーレンの期待外れの予選パフォーマンスは、2024年のフォーミュラ1規則の抜け道を利用しているというチームに関するさまざまな疑惑を引き起こしました。しかし、ランド・ノリスはそのような主張を一蹴しました。イギリス人ドライバーは、マクラーレンのペースの問題が疑わしい戦術に起因しているという主張に反論し、水蒸気をタイヤ冷却に使用しているという噂を否定しました。
ノリスの鋭い反論：「タイヤの中の水かもしれない」
その憶測について尋ねられたとき、ノリスは遠慮せず、彼のフラストレーションを強調する皮肉な発言をしました。
「信じられないよ。特に、私たちが圧倒的に速い車を持っているのにね。おかしい。タイヤの中の水か何かかもしれない」と、ノリスは記者に語り、根拠のない非難に対して辛辣なユーモアで応じました。
この噂は、マクラーレンが今シーズンの初めに後部ウィングのデザインを巡って論争に巻き込まれた後に浮上しました。このデザインには「ミニDRS」メカニズムが組み込まれていることが判明しました。この問題は車の改修を余儀なくしましたが、ノリスは進行中の噂を諦めたような態度で一蹴しました。
「このすべてのこと、知ってるよ。彼らはすべてに正しい」と彼は皮肉を込めて言い、マクラーレンの技術革新に対する注目に明らかにうんざりしていました。
マクラーレンの低グリップの苦闘：「私たちには合わない」
ノリスは規制のドラマをかわしたが、マクラーレンの失望的なラスベガスでのパフォーマンスを分析することを避けなかった。ノリスはP6で予選を通過し、ポールシッターのジョージ・ラッセルからほぼ7テン数遅れ、チームメイトのオスカー・ピアストリはP8で続いた。これは、今シーズン初めにフロントランナーの候補となって以来、チームの最悪のスタートグリッドポジションを記録した。
ノリスによると、ラスベガス・ストリップ・サーキットの低グリップの状況は、マクラーレンの残る脆弱性を露呈させた。
「私たちの車の特性には合わない」と彼は認めた。「速くなるためには、完璧な限界で車を運転しなければならない。毎周回、別の問題があるか、異なる問題がある。挑戦が多すぎた。」
マクラーレンが難しいトラック条件を克服するのに苦労したのは、クリーンな周回が不足していたことと、ストリートサーキットの高リスクな性質が影響した。
「ここでのミスは簡単に1テン数、2テン数のロスになる」とノリスは説明した。「速く走ろうとする一方で、ミスをしないようにしなければならず、クリーンな周回を出すのが非常に難しかった。」
「マクラーレンに魔法は来ない」
ノリスは、マクラーレンの問題がタイヤ準備に関連しているという考えを否定し、代わりに車の固有のバランスの問題を指摘した。
「ウォームアップを行い、プッシュしましたが、魔法のようなことは起こりませんでした」と彼は言った。「タイヤのせいではないし、熱すぎるとか寒すぎるとか、そんな無意味なことではありません。水のせいでもありません。ただ、私たちの車はこれらの条件に合っていないだけです。」
イギリス人は、マクラーレンが戦略に関係なく、予選のすべての段階でライバルに遅れをとっていることを認めた。
「昨日から何も変わっていません。他のチームは出てきて、燃料を減らして、そういったことをしています」とノリスは指摘した。「私は何か魔法のようなことを期待していません、確実に。」
今後の道: マクラーレンはベガスを超えて見据える
失望の結果にもかかわらず、ノリスはチームの全体的な軌道について楽観的であり、ラスベガスGPはマクラーレンのシーズン後半のフォームに対する厳しい現実チェックとなっている。
「つまり、私たちは楽観的であり、達成できることを見据えていきます」と彼は言った。
ラスベガスのような低グリップのサーキットでのチームの苦闘は、マクラーレンが2024シーズンに向けて対処しなければならない弱点を明らかにしている。しかし今のところ、ノリスとマクラーレンはダメージ制限と日曜日のレースを最大限に活用することに集中している。
