トト・ウォルフがシャルル・ルクレールとの衝突後、キミ・アントネッリのアグレッシブなドライビングを称賛: “彼には攻める姿勢を持ってほしい！”
ルーキーの野心がドラマティックに表れた中、メルセデスのチームプリンシパルであるトト・ウォルフは、刺激的なオランダグランプリでシャルル・ルクレールとの物議を醸す衝突の後、若きドライバー、キミ・アントネッリに揺るぎない支持を表明しました。トラック上で緊張が高まる中、ウォルフはこの出来事をアントネッリの学びの一環と位置づけ、18歳の彼が大胆なオーバーテイクを追求し続けるべきだと主張しました。
ルクレールが5位争いでメルセデスの2台を必死にかわそうと激しく戦う中、火花が散りました。アクションの最中、アントネッリはソフトタイヤへの2回目のピットストップという大胆な戦略を実行し、ルクレールはこれに素早く対抗しました。しかし、モナコのドライバーがイタリアのセンセーションのすぐ前に出た瞬間、アントネッリはその瞬間を逃さず、ターン3のインサイドに突入しました。不運にも、突然のアンダーステアが彼をルクレールに衝突させ、フェラーリは壁にぶつかり、ノーズを粉々にしました。
アントネッリは修理可能なダメージを負いながらも、10秒のペナルティを科せられ、貴重なポイントを奪われ、記録に2ポイントのペナルティが加わりました。ウォルフは「バイザーが下がるとモンスターが現れる、それが我々の望む姿だ」と宣言し、アントネッリにはアグレッシブな精神を維持してほしいという願いを強調しました。
この出来事について率直に振り返る中で、ウォルフは自分のドライバーを代表して後悔の意を表しながらも、アントネッリにはトラックでリスクを取り続けるべきだという信念を強調しました。「もしキミがフェラーリをオーバーテイクしていたら、どうなっていたでしょうか？イタリアのファンは大喜びだったでしょう」と彼は考えました。「彼らは、戦い、限界を超えて車を押し出すイタリアのドライバーを望んでいます。それが今日の出来事でした。」
ウォルフは、こうした激しいレースの複雑さを認め、「私たちはフェラーリを排除したくはなく、キミもそうだったと確信しています。しかし、ハードレースはそれ自体なのです。不運であり、シャルルとフェラーリに謝罪します。しかし、私たちは彼に攻めるべきだと思っており、彼はそうするべきです。」と述べました。
この出来事は、アントネッリにとって孤立した失敗ではなく、ザンドフォールトの週末にすでに直面していた問題の一部であり、最初のプラクティスでのクラッシュにより予選に苦しんでいました。「私たちは彼に学びの一年を与えると明言しました」とウォルフは語りました。「髪を引き抜くような瞬間や、素晴らしい閃きがあるでしょう。この週末はそれを体現していました。」
最近のカナダでの表彰台フィニッシュを含む浮き沈みの中で、アントネッリのパフォーマンスはジェットコースターのようで、現在フェラーリに12ポイント差で遅れをとっているコンストラクターズ選手権におけるメルセデスの地位に影響を与えています。しかし、ウォルフは未来について揺るぎない姿勢を持っています。「私たちはコンストラクターズ選手権に集中しているわけではありません。優先事項は、ルール変更を伴う来年です。キミは18歳でメルセデスを代表しており、ミスは起こるでしょう。学びの曲線がもっとスムーズであればいいのですが、ポテンシャルは否定できません。」
ウォルフはアントネッリに対する信頼を揺るぎないものとしており、来シーズンにはジョージ・ラッセルと共に若手ドライバーとして続投する計画が進んでいる。この確認は形式的なものに過ぎないようだ。レースシーズンが進む中、ファンや批評家たちはアントネッリがその攻撃的な本能を成功の方程式に変えることができるかどうかを注視するだろう。前途は険しいかもしれないが、この情熱的な若き才能にはフォーミュラ1の世界で偉大さの約束が大きく広がっている。
