メルセデスのチーム代表トト・ウォルフは、2025年シーズンのドライバーラインアップが確定した今、マックス・フェルスタッペンをシルバーアローズに引き寄せる希望を正式に閉ざしました。ルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍することが決まり、アンドレア・キミ・アントネッリがジョージ・ラッセルと共にその後任に就くことが発表されたことで、2026年以前にフェルスタッペンがメルセデスに移籍する可能性は消えました。
率直な告白の中で、ウォルフは夏の間にフェルスタッペンのキャンプと話し合いを行ったことを認めましたが、最終的には少なくとも2026年までは移籍の可能性がないという理解に至ったと述べました。現F1チャンピオンに対する関心を公然と表明していたにもかかわらず、ウォルフは両者が現在のコミットメントに集中する方向で一致していることを認めました。
「以前から興味を示してきましたし、マックスと私は似たような見解を持っています」とウォルフはオートスポーツに語りました。「ドライバーとチームに完全に信頼を置く必要があります。本当にうまくいかない場合にのみ、他の機会を考慮することになるでしょう。だから、今のところ、私はマックスに『フラート』しているわけではありません。」
フェルスタッペンの獲得を追求する中で、パドック内にいくつかの興味が生まれ、レッドブルのボスであるクリスチャン・ホーナーは、チームがジョージ・ラッセルを将来のターゲットとして注視していることを示唆しました。しかし、ウォルフはラッセルの未来に関する憶測をしっかりと否定し、英国人がメルセデスの長期ビジョンにおいて不可欠な存在であると主張しました。
「ジョージはカート時代から私たちと一緒で、チームに加わった最初のメルセデスのジュニアです」とウォルフは説明しました。「私たちは彼とアントネッリの間に感情的な違いを設けていません。両者はチームから同じレベルのサポートを受けています。」
2025年のドライバーラインアップが確定したことで、ウォルフはラッセルがスポーツ界で最も有望な若手才能の一人であるアントネッリと共に成功を収めると自信を示しました。「ジョージは、史上最高のルイス・ハミルトンと3年間戦ってきました。アントネッリと対峙しても大丈夫です」とウォルフは述べました。
ウォルフとメルセデスは将来のラインアップに満足しているようですが、フェルスタッペンは2028年までレッドブルと契約しており、他のチームへの移籍の可能性は遠いものとなっています。現時点では、オランダ人はミルトン・キーンズのチームにしっかりと根を下ろしており、メルセデスはラッセルとアントネッリを先頭に新たな章を迎えることを見据えています。
未来については、ウォルフは現実的です。「変化を求める場合のみ、再度話し合うことを考慮します。しかし今のところ、私たちは現在の状況に完全にコミットしています。」
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