2024年のNASCARシーズンが終わりに近づく中、スチュワート・ハース・レーシング（SHR）は、トラックでの16年の活動を終えることが決まり、一時代が幕を閉じようとしています。この象徴的なチームは、3度のNASCARカップチャンピオンであるトニー・スチュワートによって共同設立され、財政的なプレッシャーと独立したチームの持続可能な成長をもはや促さない変化する環境を理由に、退くことを決定しました。
感情的な会話の中で、Happy Hourポッドキャストでスチュワートは、この決定と彼がゼロから築き上げたチームに別れを告げることの個人的な影響について語りました。彼は、長年のスタッフや友人との別れの痛みを反映し、「甘さよりも苦さの方が大きい。16年間知っている人たちに二度と会えないかもしれないと思うと…それは厳しい。でも、人生の中で物事は変わる。優先順位が変わり、自分のコントロールの外にある変数も変わる。」と述べました。
SHRの共同オーナーは、チームオーナーとNASCARとの間で続いている法的緊張、特にFRM-23XI訴訟によってさらに悪化しているNASCAR内の増大する対立にも触れました。スチュワートはこれを最終的な一撃の一つと指摘し、「オーナーたちとNASCARが争い、そこで起こっている混乱を見ていると…年末にはこれを終えることができて良いと思っている。」と付け加えました。
長年のパートナーであるジーン・ハースに運営を引き継ぐ準備を進める中、スチュワートの見通しは反省的であり、同時に諦めの色も見えます。レーシング界での足跡を残した後、2024年シーズンはNASCARにおけるSHRの力強い存在の終わりを示します。SHRの最後の周回が迫る中、ファンやNASCARコミュニティは、スポーツ界で最も情熱的な人物の一人にとって次は何なのかを考えざるを得ません。
