スリルの解放：オジエとエバンスがラリージャパンの栄光をかけた驚愕のデュエル！
観客を釘付けにしたエレクトリファイングな対決の中、土曜日はラリージャパンで最も長く、最も激しい一日となり、セバスチャン・オジエとエルフィン・エバンスが危険なアスファルトの上で優位を求めて執拗に戦いました。10.2秒の差を抱えて一日をスタートさせたエバンスは、朝のステージの数瞬でオジエのリードをわずか8.9秒にまで縮めました。しかし、それは始まりに過ぎませんでした。
歴史を作ることを決意したウェールズ人は、ステージ10でキャリア通算200勝目を挙げ、オジエのリードをわずか2秒にまで縮めました。アドレナリンが彼の血管を駆け巡る中、エバンスはその後のステージで勝利をつかみ、オジエは残り3ステージで1.4秒という驚異的な差に焦りを感じました。
しかし、8回のWRCチャンピオンであるオジエは、得たリードを簡単に手放すつもりはありませんでした。驚異的な技術を見せつけ、ステージ12でエバンスをわずか0.3秒差でかわし、ウェールズ人の勢いを一時的に止めました。準決勝のステージが終わる頃には、オジエは4.9秒のクッションを取り戻し、最後の華々しいフィニッシュで3連続ステージ勝利を確保し、エバンスに対して6.5秒のアドバンテージを持って一日を終えました。
緊張感あふれる一日を振り返り、オジエは「今日は午後に良い仕事ができたと思いますが、今朝はもっと良くできたかもしれません。それが今日のまとめだと思います。結局、私たちがやったことに不満を持つことはできません。エルフィンは非常に良いペースで運転していました。特にループの最後のステージで少し多くの地面を失いましたが、その後は良い反応を見せました。ギャップはまだ信じられないほど小さいですが、最終日にリードを持って入ることはポジティブなことです。条件はおそらく皆にとって特に厳しくなるでしょうし、私たちはすぐに対応しなければなりません。」と述べました。
エバンスはチームメイトの感情に共鳴し、「全体的に良い一日でした。今朝は物事がうまく進んでいて、昨日よりもはるかに良く機能していました。おそらく、もっとスムーズに運転していたかもしれませんし、セブとのギャップを縮めることができました。午後の最初の二つのステージでも良い走りをしましたが、最後の二つでは私が望んでいた以上に失ってしまったかもしれません。」と言いました。
日曜日が近づくにつれて、緊張感が高まっています。この日はアドリアン・フールモーが最初の二つのステージを制し、ヒュンダイとそのi20 Nに希望の灯をともしました。しかし、愛されるホームヒーローである勝田貴元には悲劇が襲い、彼は広がりすぎて水が満たされたバリアに衝突し、ステアリングシステムを損傷してしまいました。22位に落ち込むという心を痛める瞬間がありましたが、勝田は再スタートのルールの下で戻ってきます。
フォルモーは、成功した一日に満足しながら、「今日は自分のペースに本当に満足していました。今シーズンの中で最高の日の一つでした。すべてのステージで快適にプッシュでき、2つのステージで勝利し、他のステージでも接近できたので、本当にポジティブでした。明日は難しい日になるので、集中してウェットコンディションでプッシュすることに専念します。」と述べました。
激しい競争の中で、サミ・パヤリは4位で日を終え、オット・タナクとグレゴワール・ミュンスターがそれぞれ5位と6位を獲得しました。金曜日の挫折にめげず、カルレ・ロバンペラは17位から7位に驚異的な上昇を遂げ、最終日にはチャンピオンシップの希望を高めるボーナスポイントを狙っています。
混乱から抜け出したオリバー・ソルベルグは総合8位を確保し、アレハンドロ・カチョンはWRC2で9位を維持し、グリップの問題に苦しむニコライ・グリャジンの挑戦をかわしました。一方、ティエリー・ヌービルは、オープニングステージの前に壊れたドライブシャフトを発見し、ラリーから早期リタイアするというフラストレーションの朝を過ごしました。
この刺激的な日の埃が収まる中、すべての目は日曜日に向けられ、賭けがこれ以上ないほど高まり、ラリージャパンの覇権を巡る戦いは伝説的なものになることが約束されています！
