ゼネラルモーターズのキャデラックブランドによる2026年のフォーミュラ1デビューは、グリッド上に2つの新しいシートを生み出すことになり、誰がその座を得るのかについての憶測が飛び交っています。チームは11番目のエントラントとして世界選手権にアメリカのフレアを持ち込む準備が整っており、ドライバーラインアップは初期の成功と長期的な野望にとって重要です。ここでは、主要な候補者と潜在的なストーリーラインを紹介します。
1. 経験豊富なベテランが先陣を切る
ゼネラルモーターズがチームの成長期に指導するための経験豊富な手を求めるなら、バルテリ・ボッタスとケビン・マグヌッセンがリストのトップに挙がります。
- バルテリ・ボッタス：10回のグランプリ勝者であるボッタスは、2025年にメルセデスでリザーブ役に戻る予定ですが、競争力のあるレースシートを求めています。ボッタスの豊富な経験と適応力は、キャデラックのF1デビューをリードするための主要な候補者にしています。35歳の彼は、新しいオペレーションに安定性をもたらしつつ、結果を出すために十分な速さを持っています。
- ケビン・マグヌッセン：信頼性のある中堅オペレーターであるマグヌッセンは、ハースでの時間中に一貫したパフォーマンスを示しています。32歳のデンマーク人は依然として競争力があり、ハースとの強い結びつきから、アメリカのチームを代表する機会を喜んで受け入れるでしょう。
2. 成長中の若手スター
ゼネラルモーターズは、スポットライトを浴びる準備が整った新進気鋭の才能に目を向けることもできる。
- フランコ・コラピント: 21歳のアルゼンチン人は、2024年中頃にローガン・サージェントに代わってウィリアムズで素晴らしいパフォーマンスを見せ、注目を集めている。限られた期間でその実力を証明したコラピントは、キャデラックのラインナップに若々しいエッジを提供できるかもしれない。
- 角田裕毅: 24歳の日本人ドライバーは、アルファタウリで期待を上回るパフォーマンスを続けているが、レッドブルからはシニアチームへの昇進を見送られている。ゼネラルモーターズがホンダエンジンを選択する場合、角田の日本メーカーとのつながりは魅力的な選択肢となる。ホンダがなくても、彼の粘り強さと生のスピードは強力な候補となる。
3. アメリカンドリーム
キャデラックブランドはアメリカのアイデンティティに強く結びついているため、地元出身のドライバーを選ぶことは彼らのブランディング戦略と完璧に一致する可能性がある。
- コルトン・ハータ: アメリカのF1復帰の象徴として長い間見られてきた24歳の彼は、インディカーで成功を収め、最近では2024年の選手権で準優勝を果たしました。ハータのスピードとカリスマ性は、以前のスーパーライセンスの問題を解決すれば、アメリカのF1チームにとって理想的な大使となります。
- パト・オワード: 25歳のメキシコ系アメリカ人は、インディカーやマクラーレンのF1チームでのFP1出走で既に印象を残しています。インディカーを通じてシボレーとの既存のつながりが、キャデラックにとって自然なフィットとなる可能性があります。
- アレックス・パロウ: 3度のインディカー選手権チャンピオンは、一貫性、レース技術、経験を兼ね備えています。パロウは既に他のF1プロジェクトに関連付けられており、キャデラックとのパートナーシップは、彼がグローバルな舞台で輝くためのプラットフォームを提供するかもしれません。
4. 若手の星たち
ゼネラルモーターズは、次世代のスターたちにチャンスを与えることで若々しいエネルギーに賭けるかもしれません:
- ジャック・クロフォード (19): レッドブルとのつながりを持つF2の優れた選手であるクロフォードは、年齢と急速な成長からエキサイティングなプロスペクトですが、2026年は少し早すぎるかもしれません。
- ウゴ・ウゴチュク (17): マクラーレンのジュニアであり、マカオグランプリの勝者であるウゴチュクは、アメリカのモータースポーツの未来を代表しています。非常に才能があるものの、彼の若さと経験不足がF1デビューを遅らせる可能性があります。
キャデラック Xファクター
その決定は、おそらく経験と若さ、市場性、技術的および商業的パートナーとの整合性などの要因の組み合わせに依存するでしょう。フェラーリがチームの暫定エンジンサプライヤーになる場合、彼らのドライバーアカデミーのメンバーも会話に入るかもしれません。
ゼネラルモーターズは、F1の新しい時代の複雑さを乗り越える手助けができるドライバーを必要とし、同時にファン、スポンサー、ステークホルダーにアピールする必要があります。実績のあるベテラン、期待のルーキー、またはアメリカのスターを選ぶかどうかにかかわらず、彼らの選択はキャデラックのF1におけるレガシーを形作ることになるでしょう。
