デイトナに関して言えば、一つ確かなことがあります—予期せぬことを期待するということです。NASCARの最も予測不可能な戦場は、夢を打ち砕き、最後の周回で混乱を引き起こし、さらにはドライバーを恐ろしい事故で空中に飛ばすことさえあります。
しかし、ライアン・ブレイニーにとって、今年のデイトナ500は不気味な緊張感の追加層を伴っていました—それは空力学やレース戦略とは全く関係のないものでした。代わりに、それは奇妙なRedditの投稿に起因しており、ブレイニーファンはグリーンフラッグが振られる前から不安を感じていました。
ファンの不気味な警告: “あなたの運命は決まっている.”
NASCARのサークルで急速に広まった投稿の中で、あるファンは恐ろしいパターンを明らかにしました—それはライアンという名前に直接結びついているものでした。
「あなたの運命は決まっているようです。私がお願いしているのは、あなたの病室を貸してもらうことです。直接謝りに行きたいのです。」
この投稿はダークユーモアとして意図されていましたが、デイトナでのNASCARの歴史を考えると、少し近すぎる内容でした。
いわゆる「ライアンの呪い」は、最近の記憶に残る2件の恐ろしい空中衝突事故に起因し、どちらもこの特定のファンが彼女と一緒にレースに出席していたときに発生しました：
- ライアン・ニューマン（2020年デイトナ500） – 最後のラップでリードしていたニューマンは、コーリー・ラジョイによって壁に激突され、ひっくり返り、全速力で激しく衝突しました。彼は重傷を負って病院に緊急搬送されましたが、奇跡的に回復しました。
- ライアン・プリース（2023年コカ・コーラゼロシュガー400） – プリースのフォードは空中に飛び上がり、最近の歴史の中で最も激しい衝突事故の一つで10回ひっくり返りました。彼は観察のために入院しましたが、大きな怪我はありませんでした。
ニューマンが引退し、プリースが2024年デイトナ500に不在の中、フィールドに残っていた唯一のライアンはブレイニーでした。そして同じファンと彼女が再び出席したことで、迷信が支配しました。
ブレイニーのデイトナの歴史：非常に近いが、非常に過酷
デイトナの栄光と災害の間の微妙な境界を理解しているドライバーがいるとすれば、それはライアン・ブレイニーです。
2020年デイトナ500—ニューマンのクラッシュが発生した同じレース—は、ブレイニーの最も痛ましい敗北の一つも含まれていました。劇的なフォトフィニッシュで、彼はデニー・ハムリンにわずか0.014秒の差で敗れました。これはレース史上最も接近した差の一つです。
ブレイニーはスーパースピードウェイのスペシャリストであり、デイトナで常に前方を走っていますが、ナスカーのファンが知っているように、争いに参加することは危険地帯にいることを意味します。
そのため、この「ライアンの呪い」理論が瞬く間に広がったとき、ブレイニーファンは笑っていませんでした—少なくとも、完全には。
「ブレイニーが空中に舞い上がったら、あなたをレースから永久に追放します」とあるファンが返答しました。
「今回はトースターとバスタブから離れていてくれることを願っています」と別のファンが冗談を言い、ブレイニーの過去の危うい瞬間の苦痛を参照しました。
ブレイニーは「ライアンの呪い」を打破できるか？
迷信であれ何であれ、デイトナは混乱を引き起こす方法を持っています—そして歴史はどのドライバーも安全ではないことを示しています。
ブレイニーは2024年デイトナ500の有力候補として登場しました。強力なフォードパッケージと、スーパースピードウェイレースに特化した攻撃的な運転スタイルを持っています。しかし、過去の出来事が証明するように、デイトナは有力候補を気にしません。
ブレイニーはついに待望の500勝を手にすることができるのか？それとも運命—いわゆるライアンの呪い—が再び襲いかかるのか？
確かなことは一つ：もしブレイニーが空中でひっくり返ることになったら、そのRedditのファンは真剣に説明しなければならないかもしれない。
