今週末、NASCARが再び活気を取り戻す。Busch Light Clashでシーズンが始まるが、今回はひねりが加わっている。
ロサンゼルス・コロシアムでの2年間を経て、このイベントは伝説のボウマン・グレイ・スタジアムに戻る。このトラックは、数十年にわたりレースコミュニティで意見が分かれている。
ある人にとって、ボウマン・グレイはNASCARの歴史の神聖な一部である。別の人にとっては、見世物優先のレース第二のサーカスである。
しかし、一人のドライバーがマッドハウスを守るために立ち上がる—ライアン・プリース。
プリースがボウマン・グレイを支持：「それは単なるレース以上のもの」
現在RFKレーシングでドライブしているプリースは、ボウマン・グレイの混沌としたショートトラックバトルに不慣れではない。コネチカット出身の彼は、NASCARのビッグリーグに上がる前にこのトラックで経験を積んだ。そして、クラッシュに先立ち、マッドハウス・クラシック・モディファイドイベントでレースをするために戻ってくる。
ショートトラック・シーンに語ったプリースは、ボウマン・グレイがNASCARのカレンダー上の他のイベントとは異なる理由を説明した。
「私がやったことは、一度本当のボウマン・グレーのモディファイドレースを走ったことです。実際には、ウェーレン（NASCAR）サザンモディファイドツアーでおそらく3回レースをしました。」とプリースは言った。「だから、いくつかの違いがあります。ボウマン・グレー風のモディファイドは、スプールされたリアエンドではなく、エンジンも少し異なり、タイヤも狭いです。」
技術的な違いを認めつつ、プリースはボウマン・グレーが単なるトラック以上のものであると信じている—それは本格的なスペクタクルだ。
「レースであると同時に、ファンを楽しませるためにそこにいる…レースの一部はエンターテインメントであり、彼らは確かにそれを今でも行っているが、それが時には彼らのレースカーにとって不利益になることもある…私はそれを全く支持するわけではない。」とプリースは認めた。
ボウマン・グレー：歴史的な宝石か、それともレースのサーカスか？
少ないトラックがボウマン・グレー・スタジアムのように議論を引き起こす。
✅ 歴史は深い – 1949年にオープンし、NASCARの最初の週刊ショートトラックであり、75年以上にわたりレースの伝説をホストしてきた。
✅ 毎週満員の観客席 – ファンは混沌を愛している、ショートトラックの戦いからフルコンタクトレースまで。
✅ エンターテインメント要素 – ボウマン・グレーは単にレースを開催するだけでなく、ショーを提供する—時には純粋なレースの誠実さを犠牲にして。
しかし批評家たちは、ボウマン・グレーは本当のレースではない—それはストックカーイベントに偽装されたデモリションダービーだと主張しています。狭いコーナー、バンパー・ツー・バンパーのアクション、そして避けられないクラッシュがあるため、ある純粋主義者たちはそれが競争よりもドラマを優先していると考えています。
たとえプリースがこの懸念を認めていても、ボウマン・グレーの魔法はファンとつながる能力にあると主張しています。
「でもそれは違うし、明らかに彼らは毎週その場所を満員にしている。」
マッドハウスはNASCARに応えてくれるか？
ブッシュライトクラッシュがボウマン・グレーに戻ってくることで、NASCARはそのルーツを受け入れ、荒々しく予測不可能なファンのお気に入りのショートトラックアクションを全国の注目に戻しています。
問題は—マッドハウスがレースの宝石として自らを証明するのか、それとも混沌としたサーカスとしての評判に応えるのか？
確かなことは一つ—見逃せないことになるだろう。
