フォーミュラ1には新しい顔が登場し、彼は笑っていません。ダニエル・リチャルドの笑顔が消えた今、ニュージーランド出身のドライバー、リアム・ローソンが注目を浴び、キャリアを定義する可能性のあるチャンスをつかむ準備が整いました。リチャルドがVCARBでの不調な成績により、無情な形でチームを去った後、ローソンはF1パドックにふさわしいことを証明するための6レースのスプリントに乗り出します – そして2025年にはフルタイムのシートを獲得するかもしれません。
しかし、ローソンはVCARBの席を争っているだけではありません。レッドブル・レーシングにも空席の可能性があり、セルジオ・ペレスは3度の世界チャンピオン、マックス・フェルスタッペンと共に大変苦しんでいます。ペレスの未来が不透明な中、ローソンの強いパフォーマンスは、モータースポーツで最も coveted なシートの一つへの考慮に彼を押し上げるかもしれません。
アメリカズ・サーキットでのアメリカグランプリを前に、ローソンは自分の目標についてはっきりとした言葉を述べました。「チームは私のパフォーマンスで私を判断しますし、自分を証明する最良の方法はポイントを獲得することです」とローソンは言いました。「それが、特にコンストラクターズ選手権で6位を争う私たちにとって必要なことでもあります。」
リチャルドの離脱はチームにとって重要な変化を示しています。カリスマ的な行動で知られる人気のオーストラリア人は、重要な結果をもたらすことができませんでした。彼の魅力にもかかわらず、リチャルドの成績は厳しく、彼の最後の18レースでのポイントフィニッシュはわずか3回でした。一方、ローソンは昨シーズン、リチャルドが手の骨折から回復する間に代役を務めたことを受けて、これを彼のセカンドチャンスと見ています。
今、2024シーズンの最後の6レースが今後8週間で急速に迫っている中、ローソンはすぐに結果を出さなければならないことを知っています。チームからのプレッシャーだけでなく、ガレージ内での激しい競争からのプレッシャーも高まっています。
「今は飛び込むには厳しい時期ですが、準備はしてきました」とローソンは語り、シーズンの重要な部分での参戦における高い賭けを認識しています。
ローソンの即時の焦点は自身のパフォーマンスにありますが、彼はレッドブルチーム全体がガレージ内の戦いに目を向けていることを十分に理解しています。彼のチームメイトである角田裕毅は今年素晴らしい成績を収めており、キウイの彼は内部の戦いが厳しく scrutinized されることを知っています。昨シーズン、ローソンは両車が完走した3レースのうち2レースで角田を上回り、そのアドバンテージを活かしたいと考えています。
「裕毅は特に今シーズン強い」とローソンは認めました。「彼が基準です。しかし、私は彼と直接比較されることになるので、そこがチームが私に期待している競争の場です。」
チームプリンシパルのクリスチャン・ホーナーは、ローソンの能力にすでに信頼を寄せており、彼の適応力とタフさを称賛しています。「リームは昨年のスタートから速かった」とホーナーはF1 Nationポッドキャストで語りました。「彼はタフなレーサーで、裕毅が非常に速いことも知っています。」
さらに挑戦を加える要因として、ローソンはリカルドの今シーズンのエンジン使用過多による重大なグリッドペナルティに直面しています。彼はおそらくレースの最後尾からスタートすることになりますが、それでも彼の決意は揺らいでいません。
その間、ローソンが贖罪のチャンスに向けて準備を進める中、彼の未来はVCARBだけに結びついているわけではないかもしれません。レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスとの苦闘は広く知られており、メキシコ人ドライバーの2026年までの契約延長にもかかわらず、変化の囁きが大きくなっています。ペレスのパフォーマンスの低迷は、レッドブルのコンストラクターズランキングの最近の低下に大きな要因となっており、ローソンの台頭はレッドブルのガレージでの変動と重なる可能性があります。
今週末、テキサスでF1のスプリントフォーマットが復活するため、遅いスタートを切る余裕はありません。ローソンがこれらの最後のレースで成果を上げることができれば、2025年のグリッドは非常に異なるものになるかもしれません。
他のF1ニュースとして、スポーツの統括団体であるFIAは、来シーズンから最速ラップに与えられるポイントが廃止されることを発表しました。2019年に導入されて以来、最速ラップポイントは時折選手権で重要な役割を果たしてきましたが、今年以降は要因とはならなくなります。
今のところ、すべての目はローソンに向けられています。この黄金の機会を最大限に活かすことができるでしょうか？時間が迫り、かつてないほどの高いリスクの中で、ニュージーランド人は自らの印を残す準備が整っています。
