FIAとPirelliは、2023年カタールグランプリを安全な混乱に変えたタイヤの問題に対処するために提携しました。昨年のレースでは、攻撃的なケルビングによって引き起こされたタイヤサイドウォールの分離により、ドライバーは18周の制限に制約されました。スポーツの統括団体とタイヤ供給者は、2024年のイベントをよりスムーズにするための重要な変更を実施しています。
昨年のタイヤの問題
ルサイル国際サーキットは、2023年に50mmのピラミッドケルブで独特の挑戦を提示しました。これらの鋭いエッジのケルブは、F1とMotoGPの両方のイベントに対応するために設計されており、Pirelliタイヤのサイドウォールに微小な分離を引き起こしました。サーキットの高速な性質が問題を悪化させ、FIAは安全を優先するために3ストップレースを義務付けることを余儀なくされました。
この状況は興味深い戦略的なスペクタクルを生み出しましたが、FIAが繰り返したいものではありませんでした。2024年の変更は、安全性と競争力のバランスを取りながら、二輪と四輪のレースの両方に対応することを目指しています。
ケルブの変更とグラベルストリップ
タイヤの損傷を軽減するために、重要なコーナー（ターン4、10、12、13、14）のピラミッドカーブが丸められました。この調整により、カーブの鋭さが減少し、タイヤのサイドウォールへの負担が軽減されます。
さらに、特定のカーブの後ろに砂利ストリップが追加され、ドライバーが過度にアウトに出ることを抑制しています。これにより、安全性が向上するだけでなく、トラックの制限をより効果的に強化することができます。
ピレリのテストとハードコンパウンド
ピレリは、ミラノのモータースポーツR&D部門で改訂されたカーブを厳密にテストし、カタールでの過去のセッションのデータと比較しています。サーキットの高速・高負荷の要求に対応するため、ピレリは最も硬い3つのタイヤコンパウンド—C1、C2、C3を持ち込みます。これらは、シルバーストーンや鈴鹿のような挑戦的なトラックで以前に使用されました。
タイヤサプライヤーは、カタールの熱によって引き起こされる熱劣化も注意深く監視します。11月のレース日程は昨年の10月のイベントよりも涼しい気温をもたらすはずですが、エンジニアたちは砂漠のサーキットの特有の要求にタイヤがどのように対処するかについて慎重です。
熱と戦略の課題
カタールの暑さは2023年ほど極端ではありませんが、依然として挑戦をもたらします。先週末のラスベガスグランプリでは寒冷条件下でタイヤが試されましたが、カタールGPでは逆の問題が待ち受けています：温暖な気温での熱劣化の管理です。この対照は、チームがセッティングを微調整する際に複雑さを加えます。
2021年の11月にルサイルで行われた最後のレースでは、一部のドライバーがワンストップ戦略を選択しましたが、それは異なる世代のF1カーとタイヤの下でのことでした。現在の車両のダウンフォースの増加とタイヤの感度により、今週末には多くの未知の要素が待ち受けています。
注目すべきポイント
- タイヤパフォーマンス: 硬いコンパウンドとカーブの調整は、昨年の安全上の懸念を解消するのでしょうか？
- 熱管理: チームとピレリは砂漠レースの熱的課題にどのように対処するのでしょうか？
- 戦略: 再び3ストップレースを見ることになるのでしょうか、それともチームはピットストップを減らすことができるのでしょうか？
- トラックリミット: グラベルストリップが設置されているため、ドライバーが改訂されたカーブの限界を試す際のペナルティに注意してください。
結論: 準備は整っているが慎重に
FIAとPirelliは、昨年のタイヤの混乱を繰り返さないために積極的な措置を講じてきましたが、2024年カタールグランプリには依然として不確実性が伴います。改訂されたカーブ、硬いコンパウンド、そして常に存在する砂漠の条件という挑戦に直面し、チームは厳しいが潜在的に報われるレースウィークエンドを迎えます。これらの変更は安定をもたらすのか、それともカタールが再び現代のフォーミュラ1の限界を試すことになるのか？その答えは砂漠の熱の中にあります。
