2025年インディアナポリス500は、2025年5月25日の日曜日に、最近の記憶に残る中で最もドラマチックで混沌としたエディションの一つを提供し、アレックス・パルーにとって歴史的な勝利で締めくくられました。インディカーシリーズで強力な存在感を示してきたスペイン人ドライバーは、アメリカのオープンホイールレースにおける最大の賞を彼の急成長する業績リストに加え、スポーツ界のエリートドライバーの一人としての地位をさらに確固たるものにしました。
「レースの中で最も素晴らしい光景」の第109回大会は、すぐに忍耐と神経の試練が始まりました。ドライバーたちにエンジンを始動するよう指示するコマンドは、レース前のセレモニー中にインディアナポリス・モーター・スピードウェイを襲った小雨のためにほぼ1時間遅れました。 トラックがクリアになった後、グリーンフラッグが振られる前から混乱が始まりました。チーム・ペンスキーのスコット・マクラフリンは、フロントストレッチでタイヤを温めている最中に、彼のNo. 3シボレーのコントロールを失い、内壁に衝突してレースを始める前に終了させてしまいました。 同時に、スコット・ディクソンのNo. 9チップ・ガナッシ・レーシング・ホンダのリアブレーキから煙が上がるのが確認されましたが、彼は問題を冷却し、グリーンに向かいました。
グリーンフラッグがようやく振られると、混乱が瞬時に爆発しました。ルーキーのポールシッターロバート・シュワルツマンは、フィールドが押し上げる中で素早く2位に落ちました。後方では、マルコ・アンドレッティ、ジャック・ハーヴィー（No. 98）、マーカス・アームストロングが関与する複数台の事故が発生し、ハーヴィーは壁にスピンし、アームストロングを巻き込み、 brutalなオープニングラップで彼らのレースを終わらせてしまいました。この早期のコーションは、いくつかの車が初回ピットストップの機会を利用することを促しました。
レースはラップ10の周回でグリーンに戻り、シュワルツマンが一時的にリードを取り戻しましたが、パト・オワードと佐藤琢磨が争いに加わり、最終的に佐藤がリードを奪いました。ラップ19では再びイエローフラッグが振られ、軽い雨が降りました。ラップ25周辺では大規模なピットストップが行われ、ピットレーンの終わりでいくつかの接触寸前の場面が見られました。特に、NASCARスターカイル・ラーソンの17号車アロー・マクラーレンがピットロードでストールし、走行中の車両の中で31位、最下位に落ちました。
ラップ31でグリーンフラッグが再び振られ、ドライバーたちがポジションを争う中で、ミッドパックでの驚異的な五台並びのレースが見られました。エド・カーペンター・レーシングの3人のドライバーは前方で強い初期ペースを見せました。しかし、混乱は続きました。ラップ74では、20号車エド・カーペンター・レーシング・シボレーを運転していたアレクサンダー・ロッシが、給油中に車が炎上し、火の出るピットストップを経験し、レースを放棄せざるを得ませんでした。その直後、リナス・ビケイがピットレーンに入る際にブレーキを失い、ピットウォールに衝突して再びコーションを出し、レースをリタイアしました。
その後のピットストップも同様に波乱に満ちていました。佐藤はピットボックスを滑り過ぎてリードを失い、ポールシッターのシュワルツマンはロックアップして自分のクルーに衝突し、心痛むリタイアで日を終えました。
レースはラップ92の周回でライアン・ハンター-レイが先頭に立って再スタートしましたが、すぐにコーションが出ました。カイル・ラーソンがコントロールを失い、スピンして壁に衝突し、キフィン・シンプソンとスティング・レイ・ロブを巻き込んで、彼らのレースは全て終了しました。 この大きな事故は、ラーソンの野心的な「ダブル」挑戦を早期に終わらせました。一方、予選ペナルティのために最後尾からスタートしたホセフ・ニュガーデンは、驚くべきことに中間地点までにトップ10に食い込んでいきました。
グリーンフラッグはラップ107の周回で再び振られましたが、すぐにクリスチャン・ラスムッセンがスピンし、彼は車をなんとか救いました。レースはラップ110の周回で再開され、カナダ人のデヴリン・デフランチェスコが先頭に立ち、その後ピットインして地元の人気者コナー・デイリーにリードを譲りました。しかし、ニュガーデンの驚異的なカムバックの希望は、残り65周での深刻な燃料圧力の問題により打ち砕かれ、ピットに戻らざるを得なくなり、歴史的な3連勝の挑戦は終了しました。
終盤では、アレックス・パロウが巧みにネットリードを奪い、デイビッド・マルーカスとコナー・デイリーと激しく戦いました。ハンター-レイは代替燃料戦略で一時的にリードを握りましたが、最終ピットストップでストールし、争いから脱落しました。パロウとサンティーノ・フェルッチは残り32周で最後のピットストップを行いました。マーカス・エリクソンは早めのイエローの下でピットインし、巧妙な戦略でリードを奪ったダークホースの候補者として浮上しました。しかし、残り14周でパロウは決定的な動きを見せ、エリクソンを回り込んでリードを奪いました。
パロウは巧みにそのリードを維持し、最後の周回を大きなプレッシャーの中で走り抜けました。レースは最終コーナーで別の事故が発生し、フィールドが中立化されたため、最終的にはイエローフラッグのもとで終了しました。これにより、アレックス・パロウの苦闘の勝利が確定し、2025年インディアナポリス500は幕を閉じました。これは、消耗戦、戦略、そして揺るぎないドラマのレースであり、「レースの中の最大のスペクタクル」にふさわしいものでした。
