F1のウィンターブレイクが進行中ですが、マックス・フェルスタッペンとジョージ・ラッセルの間の氷のような亀裂は、依然として見出しを飾っています。カタールグランプリの予選時の出来事から始まったこの問題は、メディアでの攻撃を通じてではなく、顔を合わせて「男らしく」違いを解決するようにとレッドブル・チームプリンシパルのクリスチャン・ホーナーが呼びかけるまでに、言葉の戦争に発展しました。
対立のきっかけは何だったのか？
この論争はカタールで始まり、フェルスタッペンが予選中にラッセルを妨害しました。審判がこの問題を調査している間に、本当のドラマはその後に展開されました。フェルスタッペンが「ラッセルに対する尊敬をすべて失った」との鋭いコメントをしたことで、激しい応酬が始まりました。
アブダビでは、ラッセルが反撃し、フェルスタッペンを「いじめっ子」と呼びました。それに対してオランダ人ドライバーは、メルセデスのドライバーを「裏切り者」と呼び返しました。ラッセルがフェルスタッペンに意図的な接触を脅迫されたと非難したことで緊張はさらに高まり、現チャンピオンが「俺を壁にぶつけてやる」と言ったと主張しました。
フェルスタッペンはその非難を完全に否定し、デ・テレグラーフに対して、「それはすでに真実ではない、私はそんなことは言っていない。」と述べました。
ホーナー: “面と向かって話し合おう”
ホーナーは、進行中の対立について、両ドライバーに公の場で煽るのではなく、私的に問題を処理するよう促しました：
“メディアを通じて、またはあなたたちを通じてやるのではなく、ただ会話をしに行ってください。男と男で、面と向かって話しましょう。言いたいことがあれば言ってください。そして『彼が言った、彼女が言った』というよりも、そうやって対処する方がずっと良いです。”
ホーナーは、これらの状況の多くは“パデルコート”で解決できるとユーモラスに付け加え、ドライバーの間でこのスポーツの人気が高まっていることに言及しました。
ラッセルはプレッシャー下に？
言葉の応酬が双方から飛び交う中、ホーナーはラッセルの感情的な状態が対立を煽る要因の一つである可能性を指摘しました。最近のレースでのラッセルの車内での苛立ちを強調し、ホーナーは言いました：
“ジョージは少し愚痴をこぼしていました… 先週末、彼はチームに対して間違ったタイヤを履かせたことなどで車の中で愚痴を言っていました。彼は明らかに今、少しイライラしています。”
このコメントは、メルセデスチームのプリンシパル、トト・ウォルフからの鋭い反論を引き起こしました。彼はホーナーの執拗な挑発に対して、彼を「吠える小さなテリア」と呼びました。典型的なホーナーのスタイルで、レッドブルのボスはこう皮肉を言いました：
「ウォルフよりはテリアでいたい。」
ライバル関係の次は？
F1グリッドが重要なオフシーズンに入る中、フェルスタッペンとラッセルの simmering feud（静かな対立）は、2025年に大きな影響を与える可能性があります。両ドライバーは、非常に才能があり、激しく競争心を持っており、自分の意見をはっきりと述べることを恐れないことを証明していますが、ホーナーの私的な和解の呼びかけは無視されるかもしれません。
レッドブルとメルセデスが来シーズンに激しいライバル関係を再開する準備をしている中、フェルスタッペンとラッセルに注目が集まります。この緊張がトラックに持ち込まれるかどうかが見どころです。もし彼らの衝突が言葉の戦いのようなものであれば、ファンは2025年にライトが消えるときに花火を期待できるでしょう。
