The USF Pro 2000レースがセントピーターズバーグで開催され、若きレーシングの天才マックス・ガルシアがPabst Racingを代表して素晴らしい勝利を収めました。このフロリダ出身の選手は、16歳の誕生日まであと2週間という若さで、アンダーセン・インテリア・コントラクティング・グランプリの第2ラウンドで勝利を収めるために、 immense skill and strategyを示しました。
ガルシアの勝利は、前日のレースでの立派な2位フィニッシュの後に訪れました。彼は、再スタート直後にTurn 3 Motorsportのアレッサンドロ・デ・トゥリオを巧みにかわし、USF Pro 2000選手権での早いリードを築きました。これはコンチネンタル・タイヤによって支えられています。
このレースでは、Exclusive Autosportのマック・クラークが素晴らしいパフォーマンスを見せ、2位を獲得しました。ガルシアのチームメイトであるジェイコブ・ダグラスも、初レースでのトラブルから見事に復活し、3位を確保しました。
デ・トゥリオは、2度目のコンチネンタル・タイヤ・ポール・アワードを獲得したにもかかわらず、2回のフルコース・コーションの影響でその支配力を維持できませんでした。これは、オープニングレースの勝利チームが第2レースで成功を再現できないというパターンが続いていることを示しており、一部の人々はこれを呪いと考えています。
ガルシアは、デ・トゥリオのリードを克服するために今回は異なる戦略を採用しました。彼は、ラップ10での再スタート後にデ・トゥリオが内側に残した小さな隙間をつかみました。ガルシアは見事にすり抜け、リードを奪い、そのまま問題なく保持しました。
その後のフルコース・コーションもガルシアを妨げることはなく、彼は以前にコンチネンタル・タイヤによってUSF2000選手権を制した実績があります。彼は25ラップのレースを通じてリードを維持し、最後の数ラップでさらに前に出て、挑戦的な1.8マイルのサーキットでの3回目の勝利を手にしました。
VRD Racingのマックス・テイラーもデ・トゥリオを抜き去り、彼はその後バリアに滑り込んでしまい、日々のパフォーマンスを終えました。テイラーはレースコントロールによって過度に防御的な動きでペナルティを受け、ダグラスが3位を獲得する道を開きました。
ガルシアの圧倒的なペースにもかかわらず、クラークは2位をキープし、テイラーは4位で接近してフィニッシュしました。他の注目すべき選手には、オーウェン・タンガヴェル、ジェイス・デンマーク、ホルヘ・ガルシアルセが含まれ、彼は18位から9位に上昇し、ティルトン・ハードチャージャー賞を受賞しました。
勝利したチーム、パブスト・レーシングは、勝利した車のオーナーに贈られるPFC賞を受賞し、オーギー・パブストに授与されました。
USFプロ2000選手権の争いは、2026年のインディNXTへの進出に向けた約60万ドルの奨学金と共に、ルイジアナ州アボンダイルのNOLAモータースポーツパークで4月12日から13日に再開されます。
現時点では、マックス・ガルシアが57ポイントで選手権ボードの首位を占め、マック・クラークが44ポイント、アレッサンドロ・デ・トゥリオが37ポイントで続いています。残り16ラウンドがあるため、選手権はまだスリリングな展開が期待できます。
