ダッジ・ステルス、1990年代の忘れられたアイコンが驚くべきカムバックを果たすことになりましたが、車愛好家が予想する形ではありません。もともと三菱3000GTの下にあるツインとして生まれたステルスは、クライスラーと三菱のコラボレーションの産物でした。1990年に登場し、スリムでスポーティな外観と強力なツインターボチャージャー付き3.0リッターV6エンジンを搭載し、マツダRX-7やトヨタスープラと戦う準備が整っていました。しかし、高価格と低販売により、ステルスは1997年に早々と姿を消しました。
今日に目を向けると、ステランティスはステルスの名称を再び取り上げ、大胆な新しい事業に挑戦します。今回は、ステルスがSUVとして再登場し、1997年からアメリカのSUV市場の主力である老朽化したダッジ・デュランゴに取って代わります。現在第3世代のデュランゴは、14年前のデビュー以来長い歴史を持っていますが、未来は新しい顔がその役割を担うことを求めています—そしてステルスはその挑戦を引き受ける準備が整っています。
次世代デュランゴは、オートフォーキャスト・ソリューションズのグローバル予測担当副社長サム・フィオラーニによれば、報告によるとキャンセルされたとのことです。デュランゴの新しいバージョンではなく、ステランティスは現行モデルの寿命を2027年中頃まで延ばす計画を立てており、その時に新しいステルスSUVが市場に登場する予定です。デュランゴよりも若干小さいステルスは、カナダのオンタリオ州ウィンザーにあるステランティスの工場で生産される予定です。
かつてのスポーツカーの遺産とは異なり、新しいスティルスは、電動パワートレインと内燃機関（ICE）の両方をサポートするステランティスのSTLAラージプラットフォームの上に構築されます。これは、同社がすでに伝説的なダッジ・チャージャーとチャレンジャーを電動およびハイブリッドパワートレインに置き換えたことを考えると、ステランティスの電動化への移行に関する広範な戦略と一致しています。スティルスSUVは、この進化を続け、過去と未来を融合させます。
しかし、スティルスの復活には論争が伴います。全米自動車労働者組合（UAW）は、ステランティスがダランゴの生産を米国の外に移転する可能性があると非難しており、UAWはこの動きが2028年まで有効な労働契約に違反する可能性があると主張しています。2,700以上の雇用が危険にさらされている中、状況は連邦労働訴訟に発展しました。現時点では、ダランゴはデトロイト組立工場で製造されていますが、今後数年でその生産の未来とアメリカの労働者への潜在的な影響が決まるでしょう。
スティルスがSUVとして復活することは、ダッジとステランティスにとって重要な変化を意味し、同社の現代化と急速に変化する自動車業界での競争を望む意志を示しています。スティルスが1990年代のスポーツカー時代と同じ魅力を再び引き寄せることができるかはまだ不明ですが、ひとつだけ明確なことがあります：ダッジは新たな航路を描いており、スティルスはその最前線に立つことになるでしょう。
