フォントナのオートクラブスピードウェイの神聖な土地は、かつてNASCARの西方拡張の礎でありましたが、現在は宙に浮いています。2マイルのオーバルの解体は完了しましたが、約束されたショートトラックの代替案に関する進展はありません。NASCARのシニア関係者たちは、この遅れの背後にある厳しい現実を明らかにしました。それは、カリフォルニアの天文学的な建設コストとNASCARの財政的な均衡を保つ難しさです。
5億5900万ドルの質問：新しいトラックはどこにあるのか？
2023年、NASCARはオートクラブスピードウェイに別れを告げ、これをプレミアショートトラック施設に変える計画を立てました。この野心的なプロジェクトを資金調達するために、組織はトラック周辺の広大な土地を驚くべき5億5900万ドルで売却し、洗練された新しいサーキットのための十分な資本を生み出しました。しかし、1年以上が経過しても、地鎮祭は行われていません。
著名なNASCARジャーナリストのジェフ・グラックは、自身のポッドキャストで、この躊躇の原因はお金にあると明らかにしました。カリフォルニアでのビジネスコストは、巨大な障害となっています。
「高レベルのNASCAR幹部との会話から、彼らはこのプロジェクトを実現させたいと考えている」とグラックは共有しました。「しかし、カリフォルニアでの建設は非常に高額です。トラックを建設するための通常のコストだけではなく、そこでははるかに高くなっています。」
フォンタナの土地売却：二刃の剣
5億5900万ドルの土地売却はNASCARにとって財政的な風潮を生み出しましたが、組織はその全額をフォンタナの再建に割り当てる立場にはありません。資金はさまざまな運営および開発プロジェクトに分配されており、高額なカリフォルニアプロジェクトのための余裕は限られています。
「彼らはショートトラック用に土地の一部を確保しています」とグラックは説明しました。「彼らはこれを実現したいので売却していません。しかし、実現するために過剰支出を正当化できるかどうかの問題です。」
カリフォルニアに新しいレーストラックを建設するには、天文学的な労働コスト、環境遵守費用、ゾーニングの課題が伴い、すべてが財政的な負担を増加させています。これにより、NASCARは、主要市場での新しいショートトラックの利益が投資を正当化するかどうかに苦慮しています。
南カリフォルニアの賭け
NASCARが南カリフォルニアに存在感を維持するための賭けは高いです。この市場はファンのエンゲージメント、スポンサーシップの機会、メディア露出にとって重要です。共同司会者のジェフ・グラックは、最新鋭の施設でなくても、施設を持つことの重要性を強調しました。
「南カリフォルニアでレースを見るために、サーキットを提供してもらえますか？」とグラックは問いかけた。「それが最も論理的なことのように思えます。最高級の豪華な設備は必要ありません—ただ、レースを続けるための何かを建設してください。」
ファンタナの元のレイアウトの喪失はファンにとって痛手でしたが、代替の欠如が全く存在しないことは、スポーツにとってははるかに大きな後退となるでしょう。
NASCARにとっての難しい選択
NASCARのファンタナに関する決定は、岐路に立たされています：利益のある市場での足場を固めるために計算された財務リスクを取るか、他の機会に焦点を移すかです。コストが上昇し続け、プロジェクトが停滞している中で、ファンや業界の内部者は、NASCARが短距離レースをゴールデンステートに戻す方法を見つけるかどうかを疑問視しています。
今のところ、南カリフォルニアのNASCARの遺産の運命は均衡の上にあり、日々そのリスクが高まっています。NASCARは飛び込んで約束を果たすのか、それともファンタナは未達成の可能性の不気味な記憶となるのか？時間が迫っています。
