世界耐久選手権（WEC）は、2027年に象徴的なシルバーストーンをカレンダーに迎える可能性があり、これは2019年以来初めて歴史的なサーキットが含まれることを意味します。この動きは、選手権に第9ラウンドを追加する拡張カレンダーの計画の中での出来事です。
繁栄を続けるWECにもかかわらず、2026年のカレンダーは現在および昨年のスケジュールを反映する可能性が高いです。この決定は、CEOフレデリック・ルキアンが昨年6月に述べたように、成長と財政的責任のバランスを取るというWECのコミットメントから生じています。彼は、5つの地域で8レースを通じてより広いオーディエンスにリーチする努力をしながら、予算を考慮する重要性を強調しました。
しかし、2026年のシーズンでは、最初のレースであるカタール1812kmのスケジュールに小さな調整が見られます。ラマダン期間のため、シーズンオープナーは通常の2月のスロットから3月下旬に移されます。この変更により、カタール1812kmと2028年まで契約されているイモラ6時間の間のギャップが最小限に抑えられます。
疑問が生じます – なぜシルバーストーンはWECのカレンダーから消えたのでしょうか？2012年から2019年まで、このサーキットは定期的に登場し、シーズンオープナーを何度も開催しました。しかし、LMP1カテゴリーの消滅により、ハイパーカー規則の導入までの2シーズンにわたり運営が縮小されました。さらに、選手権と地元のプロモーターとの間でのイベントのプロモーションや価格に関する意見の不一致が、観客数の減少を招き、最終的にはシルバーストーンの除外につながりました。
現在に目を向けると、WECはグローバルなパワーハウスへと変貌を遂げました。シルバーストーンは、フェラーリ、BMW、ポルシェ、トヨタ、プジョー、アルピーヌ、キャデラック、アストンマーチンなどの著名なメーカーが参加する、FIA公認の世界選手権の中で第2位の規模を誇るイベントを見逃す余裕はありません。さらに、ジェネシスが来年この選手権に参加する予定です。WECは、昨シーズン訪れたすべてのサーキットで観客数の記録を更新し、その人気の高まりを反映しています。
同様に、WECはモータースポーツの主要なハブであるイギリス、特に「モータースポーツバレー」の中心地であるシルバーストーンに戻る重要性を無視することはできません。2026年には理にかなった8ラウンドのアプローチを維持しましたが、2027年にはフォードとマクラーレンの参加を含む、より野心的な計画が期待されています。これにより、印象的なハイパーカーグリッドがさらに強化されるでしょう。
WECの財政状況は、6年前と比較して大幅に改善されました。物議を醸したが戦略的な動きとして、2029年までのカタールとの契約が締結され、歴史あるサーキットへの復帰を促進することを目的としています。2024年にインテルラゴスが成功裏に復帰した後、ファンや競技者たちの間で共鳴する感情は明確です – シルバーストーンがWECカレンダーにふさわしい地位を取り戻す時が来ました。
シルバーストーンの再登場は、多くの人々を間違いなく興奮させるでしょう。特に、自分たちの愛するディシプリンが歴史あるサーキットと再びつながるのを待ち望むピュアなファンたちにとってはなおさらです。シルバーストーンの耐久レースの遺産は1976年に遡り、世界耐久選手権を初めて開催しました。このトラックは、ジョン・フィッツパトリックやトム・ウォーキンショーがBMW 3.5 CSLで勝利したことや、ジャッキー・イクスやヨッヘン・マスがファクトリーポルシェ935での数々の勝利を収めたことなど、いくつかの象徴的な勝利を目撃してきました。このサーキットは1976年以降、主要な耐久選手権の重要な一部として32回使用されており、ファンたちはその栄光の帰還を心待ちにしています。
