NASCARのグローバル拡張への推進は、伝統との衝突に直面しており、デイトナ500がその中心にあります。オープン免除暫定ルールは、論争の引き金となり、ベテランドライバーがNASCARの優先事項に疑問を呈しています。ヘリオ・カストロネベスは、単独のNASCARカップイベントでレースをしたことがないにもかかわらず、ジミー・ジョンソンやマーティン・トゥルエックス・ジュニアのような過去のチャンピオンよりも、デイトナ500の保証されたスポットを与えられました。
多くの人々にとって、それはNASCARの歴史への顔面への平手打ちであり、コーリー・ラジョイもその不満を表明している一人です。
ラジョイ：NASCARは自らの殿堂入り選手を無視している
2024年の終わりにフルタイムの乗り物を失ったコーリー・ラジョイは、NASCARのベテランドライバーへの扱いについて常に率直です。最近のボブ・ポクラッスとの議論では、ラジョイは不満を抑えつつも、過去のチャンピオンにはもっと尊敬が必要だと信じていることを明確にしました。
「私がどう思うかは関係ない。私は好きではないが、関係ない」とラジョイは言いました。
その後、彼は自分の主張を展開しました。
「ヘリオがデイトナ500の一部であることは大きな魅力だと思います。彼は世界的に有名なレーシングドライバーですが…マーティン・トゥルエックス・ジュニアやジミー・ジョンソンもそうです。彼らは過去のチャンピオンです。だから、私はそのルールが調整されることをほぼ望んでいます。」
ラジョイは、ナスカーが保証されたスポットを配布するのであれば、まずはスポーツを築くのに貢献した人々に与えるべきだと考えています。外部の人間が一度きりの出場をするのではなく。
「人気コンテスト」それとも「絶望」？ナスカーは反発に直面
ラジョイは批判の中で一人ではありません。ナスカーの決定は他のベテランたちからの激しい非難を受けています：
🔥 ジェフ・ゴードン: このルールを「人気コンテスト」と呼びました。
🔥 デニー・ハムリン: それを「絶望」と表現し、メインストリームの注目を引こうとしています。
🔥 ジミー・ジョンソン & マーティン・トゥルエックス・ジュニア: 両者はデュエルでのスポットを争わなければならないにもかかわらず、カップシリーズのチャンピオンです。
一方で、カストロネベスはナスカーの最大のレースにフリーパスを与えられています—カップシリーズのマイルを一度も走ったことがないにもかかわらず。
デイトナ500の出場権を争っているのは誰ですか？
オープン免除暫定により、フィールドには40台のみが参加し、一部の大物選手はデュエルを通じて予選を通過することを強いられています：
- ジミー・ジョンソン（7回のNASCARカップチャンピオン）
- マーティン・トゥルーエックス・ジュニア（2017年NASCARカップチャンピオン）
- ジャスティン・オルガイア
- コーリー・ラジョイ
- チャンドラー・スミス
- JJ・イェーリー
- アンソニー・アルフレード
- B.J. マクレオド
一方、カストロネベスは—インディアナポリス500の4回優勝者でありながら、カップシリーズの経験はゼロ—自動的に出場が決まっています。
ラジョイのようなベテランにとっては、苦い薬を飲まされるようなものです。
ラジョイの解決策：過去のチャンピオンのための保証された出場権
彼の「Stacking Pennies」ポッドキャストで、ラジョイは妥協案を提示しました：
「もし一つのスポットがあり、NASCARがスポットを獲得するにふさわしいと考える優先順位があるなら、過去のチャンピオンがそれを得るべきです。MTJやジミー・ジョンソンであれ、彼らはこのスポーツに献身してきた、彼らは殿堂入りの選手です。彼らは、初めてレースに参加する誰かに加えて、少なくとも自分たちのためのスポットを得るべきです。」
ラジョイはカストロネベスをブロックするのではなく、NASCARが免除リストを拡大し、過去のチャンピオンにもスポットを保証するべきだと提案しています。
NASCARのバランスを取る行為：成長対遺産
NASCARは明らかにグローバル化を推進しており、インディカー、F1、耐久レースなどの外部分野から大物を引き入れることでクロスオーバーファンを惹きつけることを望んでいます。
しかし、その過程で自らのレジェンドを損なっているのでしょうか？
デイトナ500はNASCARの冠の宝石であり、ドライバーたちがデール・アーンハート、リチャード・ペティ、ジェフ・ゴードンのように、世界的な現象に育て上げたレースです。それにもかかわらず、過去のチャンピオンは今やスポットを争わなければならず、他のシリーズのドライバーは保証されたチケットを得るのです。
LaJoieや他の人々が指摘しているように—NASCARは拡張の追求において自らのアイデンティティを犠牲にしているのか？
議論はまだ終わっていません。しかし、NASCARが長年のファンベースを喜ばせたいのであれば、レジェンドの優先順位を再考する必要があるかもしれません。
