カイル・ブッシュは、彼の名高いNASCARキャリアの中で最悪のシーズンを経験しました。2024年はまさに災厄でした。「ラウディ」として知られるこのドライバーは、彼の伝説的な勝利の連続が崩れ去り燃え尽き、2005年のフルタイムデビュー以来初めて、シーズンを勝利なしで終えました。そして今、すべての目は彼の2025年のカムバックに向けられています—もし彼がそれを実現できればの話です。
支配力を基に評判を築いたドライバーにとって、ブッシュの昨シーズンの数字は衝撃的です。勝利なしのキャンペーン、平均フィニッシュ18.31、トップ5はわずか5回、トップ10はたったの10回—これは彼のキャリアで最低の数字であり、ルーキーシーズンよりも悪化しています。2024年のキャンペーンがチェッカーフラッグで終わったとき、ブッシュは最終順位で20位に取り残されていました—63回のキャリアカップシリーズ勝利を持つドライバーにとっては考えられない位置です。
しかし、最も心を痛める統計は何でしょうか？彼の歴史的な勝利の連続の終わりです。
失われた機会、傷ついた遺産
2005年の最初のフルタイムシーズン以来、ブッシュは毎年少なくとも1レースで勝利してきました—2024年に勝利を挙げていれば、20シーズン連続の記録を更新できたかもしれません。最も残酷な部分は？彼にはチャンスがあったのです。
Coke Zero Sugar 400, デイトナ: ブッシュはそこにいましたが、ルーキーのハリソン・バートンがなぜか最終コーナーで彼を抑えました。2位でのフィニッシュでしたが、勝利はありませんでした。
ダーリントン、次のレース： 今回はチェイス・ブリスコーがブッシュを打ち負かし、ローリーが streak を維持する最後のチャンスを奪いました。
2回の2位フィニッシュ。2回の心が痛むチャンスを逃した。 そして…何もなし。勝利は訪れませんでした。
ブッシュが沈黙を破る：「終わった。もう終わりだ。」
最近のNASCAR Liveのエピソードで、ブッシュはついにその問題に触れました。彼の返答は？非常に正直でした。
「終わった、もう終わりだ。19だ、それが記録だ。誰かそれを取りに行け。それが基本的に私の見方だ。私は新しいものを始めない。なぜなら、私は次の19年間もここにいないからだ。だから、何か新しいことを始めると言う意味はない。しかし、それはちょっと口の中に苦い味を残す。続けられなかったということだ。」
勝利を基にブランドを築いてきたドライバーにとって、これは受け入れがたい現実です。さらに、2024年はブッシュが2014年にフォーマットが導入されて以来、初めてプレーオフに進めなかった年でもありました。
2025年に立ち直れるか？
ブッシュは自分の状況の現実から隠れているわけではありませんが、タオルを投げ入れることもありません。
「私たちは勝利が必要です。勝利の道に立たなければなりません。日曜日に勝たなければなりません。2025年に勝ったときはビターな気持ちになるでしょうが、2024年にそれを達成できなかったこと、そして連勝が今21ではないことが残念です。でも、現実を受け入れて前に進むしかないと思います。」
これは重要な発言です。彼自身も立ち直ることを期待しています。そして歴史は彼ができることを示唆しています。結局のところ、バスチはNASCARが見た中で最も偉大なドライバーの一人であり続けています。 彼の102回のエクスフィニティシリーズの勝利、66回のトラックシリーズの勝利、そして2回のカップシリーズ選手権（2015年、2019年）は、彼を勝利の連勝の有無にかかわらず、認定された伝説にしています。
証明すべき唯一のこと
この時点で、バスチはNASCARでほぼすべてのことを成し遂げています—デイトナ500での勝利を除いて。彼はスポーツの他の主要な宝石をすべて持っています：
✔️ サザン500（2008年）
✔️ コカ・コーラ600（2018年）
✔️ ブリックヤード400（2015年、2016年）
しかしグレートアメリカンレースは？そのトロフィーはまだ彼を逃れています。そして彼のスポーツでの未来が不確実であるため、2025年はそれを獲得するための最後の真剣なチャンスの一つかもしれません。
ひどい2024年の後、カイル・バスチは反撃するしかありません。 伝説は謙虚になりましたが—彼は終わりましたか？そんなことはありません。
