ハイリミットレーシング、NASCARスターのカイル・ラーソンと彼の義理の兄ブラッド・スウィートが共同所有するスプリントカーシリーズは、これまでで最大の論争に直面しています。元技術ディレクターのケビン・ナウスからの爆発的な告発は、シリーズの整合性に疑問を投げかけ、モータースポーツ界で激しい議論を引き起こしています。
ナウスは、2024年6月に解雇されるまでのわずか7ヶ月間、ハイリミットレーシングの技術ディレクターを務めていました。彼はソーシャルメディアを通じて、ルールの施行における深刻な不備や、組織内での疑わしい慣行を暴露しました。これらの主張は、シリーズディレクターのマイク・ヘスを直接的に巻き込んでおり、スプリントカーのレースコミュニティに衝撃を与えています。
告発: “整合性が優先されるべき”
ケビン・ナウスは、2024年12月27日にツイッターのスレッドで、自身の告発を始め、ハイリミットレーシングが整合性よりも便利さを優先していると非難しました。
一例として、ナウスはレース後の検査中にドライバーのトップウィングに1.25インチのウィッカー ビルを発見したと主張しており、これはシリーズのルールに違反しています。彼は、ヘスがその違反を無視するよう指示したと主張しています。同様に、ナウスはルールで1つだけが許可されているクランクトリガーを2つ装備したエンジンを見つけたと報告しています。再び、彼は「ルール違反を探すのをやめろ」と言われたと述べています。
Nouseは、車の電気システムに重要なMSDボックスを押収したことを振り返り、さらに検査することはできないと言われたと述べました。
“ファン、ドライバー、または公式として、私は競技の場が公平であることを確信したいです,”とNouseは述べました。“それを確実にする唯一の方法は、これらのトラックやシリーズがその考え方を持つ人々を雇うことです.”
ハイリミットレーシングの反応
ハイリミットレーシングは、Nouseの告発を迅速に否定し、公平な競争へのコミットメントを強調する声明を発表しました：
“ハイリミットレーシングは、すべての競技者に対して公平で平等な競技の場を信じています。これに反する主張は正当化されません。私たちは、初の国際イベントの成功に集中し、スプリントカー競技の改善を続けています.”
この組織は、Nouseの具体的な告発に直接対処することを控え、代わりに国際レベルへの拡大を含む将来の計画に焦点を当てています。
動機に疑問：内部告発者か復讐か？
批評家たちは、ナウスの公の告発はスポーツの誠実性への真の懸念よりも個人的な不満から生じた可能性があると主張しています。しかし、ナウスは反発に動じることなく、自らの発言に後悔はないと主張しています：
「この全ての経験は、その情熱を奪い、私はそれなしでも大丈夫だと気づかせてくれました。」
彼がモータースポーツでの将来の機会を危険にさらす意欲は、彼の主張に信憑性を与える一方で、他の人々はそれを不満を抱えた元従業員からの妨害行為と見なしています。
プレッシャーの中の新星
この論争は、2023年に設立されて以来急速に注目を集めているハイリミットレーシングにとって、最悪のタイミングで発生しました。スプリントカーのレースを向上させることを目指してラーソンとスウィートによって設立されたこのシリーズは、最近オーストラリアのパースで初の国際イベントを開催し、その範囲を広げています。この三日間の競技は10万ドルの賞金を提供し、シリーズがモータースポーツのグローバルな力になるという野心を示しています。
カイル・ラーソンは、この拡張に対する興奮を表明し、
「ハイリミットの私たちは、ブランドを国際的なレベルに拡大する第一歩を踏み出すことに興奮しています。」
シリーズは2025年に向けても野心的な計画を持っており、アメリカ国内および海外で60レースが予定されています。
ハイリミットレーシングの今後は？
この告発はモータースポーツ界を二分しました。ハイリミットレーシングの慣行についての調査を求める声がある一方で、他の人々はこの論争を個人的な敵意によって引き起こされた嵐だと退けています。いずれにせよ、これらの主張はシリーズを厳しい監視の下に置き、次の章を進めるための道を模索しています。
ラースン、スウィート、そして彼らの成長するスプリントカー帝国にとって、今後の道のりは国際的な拡大だけでなく、信頼の再構築と彼らが高めようとするスポーツの誠実性を確保することが必要です。
