1年前、シェーン・バン・ギスバーゲンのワトキンズ・グレンでの夢は、最後のラップでバスストップの壁に接触し、勝利を奪われるという悲劇で終わった。
今年は？ミスなし。容赦なし。
ニュージーランドのロードコースアサシンは、日曜日のゴー・ボウリング・アット・ザ・グレンで絶対的なマスターピースを披露し、クリストファー・ベルに対して11秒差という圧倒的な差で5回目のNASCARカップシリーズ勝利、そして前例のないロードコースでの4連勝を達成した。
「あれを取り戻せて良かった」とSVGはビクトリー・レーンで言い、古い借りを返した男の笑顔を見せた。「車は素晴らしかった。これは夢に見るようなものだ。そして、今回はバスストップの壁に1メートル余裕を持たせた。」
パックの奥深くから完全なコントロールへ
ワイヤー・トゥ・ワイヤーのクルーズではなかった。ポールマンのライアン・ブレイニーと並んでスタートしたバン・ギスバーゲンは、ステージ2の戦略で22位に落ち込むまで激しく戦った。
しかし、ニュージーランド人は埋もれている気分ではなかった。新しいタイヤで彼はフィールドを切り裂き、わずか9ラップでブレイニーを追い詰め、最後から2番目のコーナーでコントロールを奪った。そこからは、誰も彼に手を出すことはできなかった。
最終ピットサイクルまでに、SVGは20秒の余裕を築いていた。Buescherが終盤で脅かしても、#88はただペースを上げ、ギャップを2秒から6秒、そして二桁にまで広げた。
記録に残る勝利
この勝利は、バン・ギスバーゲンを特別な存在に保つ — NASCARの歴史の中で、ルーキーが連続して4回のロードコース勝利を収めた例は他にない。そして彼は、2回ザ・グレンを制したスーパーカーズの先輩マルコス・アンブローズの足跡をたどっている。
しかし、この勝利には特別な意味があった。SVGは、次の3週間彼と共に過ごす父ロバートと共に勝利の舞台で祝うことができた。
「彼がここにいるのは素晴らしい」とシェーンは言った。「彼はここ数年大変な思いをしてきたので、これを彼と共有できるのは本当に特別だ。」
ベルが2位を奪取、ブーシャーは3位
SVGの圧勝の後、ベルは最終ラップでブーシャーから2位を奪った。ウィリアム・バイロンとブレイニーがトップ5を締めくくり、カイル・ラーソンのような大物は機械的なトラブルで早々にレースを終えることとなった。
特に、レースはフィニッシュまでクリーンに進行しました — 遅い caution も、リスタートもなく、ただ純粋なスピードだけでした。
次は：リッチモンドショートトラック戦争
ワトキンズグレンを制覇し、復讐を果たしたバン・ギスバーゲンは、今、リッチモンドのクックアウト400に目を向けています。そして、彼の現在のフォームを考えると明らかです：左ターンでも、右ターンでも、あるいはその両方でも、キウイは誰のためにも減速しません。
