フォーミュラ1のパドックが彼の未来についての憶測で賑わう中、セルジオ・ペレスは反発のメッセージを届けた。彼はレッドブル・レーシングと2025年まで契約を続ける自信があるとし、今年の初めに契約を延長したチームの信頼を指摘した。
2024シーズンを強いスタートで切ったペレスは、最初の5ラウンドで4回の表彰台フィニッシュを果たしたが、その後は困難なシーズンを強いられている。チームメイトのマックス・フェルスタッペンが4連続ドライバーズチャンピオンシップを獲得する中、ペレスは苦戦し、22ラウンドでフェルスタッペンよりも驚異的な251ポイント少ない得点を記録している。
これらの挫折と彼のフォームに対する厳しい scrutinyにもかかわらず、ペレスは毅然としており、レッドブルが彼に対する長期的な投資を信頼の証として挙げている。
「チームはすべての情報を持っている」
カタールグランプリを前に、ペレスはチームがRB20で直面している課題を完全に理解していることを強調し、改善への継続的なコミットメントを強調した。
「私の契約が今年中に延長された理由がある」とペレスは述べた。「チームはすべての情報を持っています。私たちはパフォーマンス、問題、そして私たちが直面してきた困難について正確に理解しています。私たちは来シーズンに向けてより強く戻るために、チームとして本当に一生懸命働いています。」
ペレスは、マクラーレンやフェラーリのようなライバルがパフォーマンスギャップを縮めている中で、レッドブルのチャンピオンシップに相応しいマシンを活かせていないとして批判を受けています。しかし、メキシコ人ドライバーはRB20から最大限の潜在能力を引き出すことに苦労していると一貫して指摘しています。
「100%引き出せなければ、車がどれほど良いかは関係ない」
ペレスは外部からの判断に反論し、チーム外の人々は彼の苦労の複雑さを理解できていないと主張しました：
「チームの一員として日々関わっていない人々には理解するのが非常に難しいと思います。車から100%引き出せないのであれば、車がどれほど良いかは関係ありません。それがここ数ヶ月の私の主な問題であり、チームとしてそれを解決するために一生懸命取り組んでいます。」
メキシコ人ドライバーは、最近の3回のセッションのうち2回でQ1を突破できなかった予選の難しさを認めていますが、これらの課題は時間と協力によって解決できると自信を持っています。
レッドブルでの未来は依然不確実
ペレスの自信にもかかわらず、彼の将来についての憶測は続いています。レッドブルのリザーブラインアップにはリアム・ローソンとフランコ・コラピントが含まれており、ダニエル・リカルドや角田裕毅のようなドライバーも潜在的な後任として挙げられています。しかし、レッドブルのチームプリンシパルクリスチャン・ホーナーは、2025年のペレスのポジションを公に確認していません。
ペレスの贖罪への道
2024年シーズンは残り2レース、今週末のカタールGPを含む中で、ペレスは強いパフォーマンスを発揮し、批評家を黙らせるための大きなプレッシャーにさらされています。来年のシートは安全なように見えますが、シーズンをしっかりと締めくくることができれば、レッドブルの長期計画の一部に留まるための根拠を強化することができるかもしれません。
今のところ、ペレスは自信を持って立ち向かい、自分の経験と回復力が彼を助けると主張しています：
“私は最高の状態ではありませんでしたが、状況を変える決意があります。レッドブルは私の能力を知っており、私は結果を出せると確信しています。”
シーズンの最後の2ラウンドは、ペレスの決意の試金石となるでしょう—そして、彼のフォーミュラ1での未来にも関わるかもしれません。
