フォーミュラ1コミュニティに衝撃を与えた驚くべき告白として、セルジオ・ペレスがレッドブル・レーシングでの波乱に満ちた経歴について、特にチームメイトのマックス・フェルスタッペンとの関係について、批判の洪水を巻き起こしました。メキシコ人ドライバーは、クラックポッドキャストで率直に語り、フェルスタッペンと共に過ごした時間を「F1での最悪の仕事の一つ」と位置付けました。
キャデラックとの今後のシーズンを見据え、ペレスは過去を振り返り、もし自分がフェルスタッペンを上回るようなことがあれば、それはチーム内で「問題」と見なされていたと主張しました。これらの過激なコメントは激しい反発を引き起こし、特にウィリアムズとフェラーリの元チーム代表であるF1ベテランのピーター・ウィンザーからは、ペレスの主張は単なる「ナンセンス」と一蹴されました。
F1アワーで、ウィンザーは自らの立場を明確にしました。「彼は完璧な被害者になっていると思う；真実のかけらもないと思う。」さらに、もしシャルル・ルクレールが過去数年間に第二のレッドブルシートにいたなら、フェルスタッペンに対して真剣な選手権挑戦を仕掛けられたかもしれないと示唆しました。ウィンザーは「今のところ彼がマックスと同じくらい良いとは言えないが、もしもう一台の車にクラスのドライバーがいたら、もちろんマックスに非常に近い位置にいるだろう」と述べました。
ウィンザーの批判はそこで終わりませんでした。彼はレッドブルが競争力のある2台の車を生み出す豊かな歴史を持っていることを強調し、セバスチャン・ベッテルとマーク・ウェバーの栄光の時代を引き合いに出しました。彼は「すべてナンセンスで、ペレスがマックスほど速くないことを正当化しようとしているだけで、基本的に『もし彼らが私のために車を作っていたら、私は4つの選手権を獲得して、マックスはどこにもいなかっただろう』と言っているのです。彼が言おうとしているのはそれですか？彼はそこでも間違っていると思います！」と主張しました。
元チームマネージャーは、ペレスの見解に対して信じられない思いを表し、ドライバーはレッドブルでレースをしていたときの素晴らしい機会に焦点を当てるべきだと強調した。「彼は、自分の才能レベルをはるかに超えて、グランプリを勝ったことを示しています」とウィンザーは指摘した。「彼は、『レッドブルでドライブできたなんて信じられないくらい運が良かった、そこにいることができてとても幸せだった、素晴らしいチームだった、ジョナサン・ウィートリーやクリスチャン・ホーナー、エイドリアン・ニューイと一緒に黄金時代を過ごした』と言うべきです。なぜ彼はそれを言わないのでしょうか？」
F1界が注目する中、ペレスの物議を醸す発言は、チームのダイナミクスや、フェルスタッペンのような支配的なドライバーと競い合うプレッシャーについての議論を再燃させたことは間違いありません。新しいシーズンが間近に迫る中、ペレスがこの熱い議論をどのようにトラックでのパフォーマンスに活かすのか、すべての目が注がれています。
