タイトル: セルジオ・ペレスの指の間から滑り落ちたフェラーリの夢: 何が起こり得たかの物語
運命の驚くべきひねりの中で、セルジオ・ペレスはイモラでフェラーリのフォーミュラ1カーの運転席に戻ることになった。2009年仕様の車両でフィオラノを走った初回から14年が経過した。フェラーリ・ドライバー・アカデミー出身の期待の星だったペレスの旅は、機会を逃し、予期しない展開のサーガへと変貌し、マラネロから離れ、来シーズンにはキャデラックとの新たな章へと向かうことになった。
多くのファンが気づいていないかもしれないことは、ペレスがかつてフェラーリでレースをする寸前まで行っていたということである。この可能性は、彼がモータースポーツでの上昇を遂げている際にほぼ確実なものに思えた。野心的なメキシコ人レーサーは2010年10月にフェラーリアカデミーに参加し、ちょうどその時、GP2で準優勝を果たし、パストール・マルドナドに次ぐ成績を収め、未来のスターであるジュール・ビアンキを上回っていた。彼のF1デビューは2011年にザウバーで行われ、そのシーズンは印象的なパフォーマンスと戦略的な才覚、特にタイヤ管理で際立っていた。彼はオーストラリアでのデビュー戦で見事なワンストップ戦略を駆使し、称賛に値する7位でフィニッシュしたが、後に技術的違反により失格となった。
翌年、ペレスの評価は急上昇し、マレーシアでレースをリードした後の2位フィニッシュを含む3回の表彰台フィニッシュを達成した。このパフォーマンスにより、彼は確固たる注目を集め、ライバルチームからの関心を引き寄せ、最終的にはルイス・ハミルトンの退団によって空いた席を埋めるためにマクラーレンへの注目の移籍が実現した。しかし、この重要な瞬間は、フェラーリとの関係を断つことも意味していた。フェラーリは彼の潜在能力を認識していたものの、2013年のレースシートには経験不足だと判断した。
キャリアのこの重要な岐路を振り返り、ペレスはF1ビヨンド・ザ・グリッドのポッドキャストで「私はフェラーリのメンバーで、2014年の契約を得るつもりだった」と明かしました。彼はチーム代表のステファノ・ドメニカリとプレ契約について話し合ったが、保証がないために他の機会を求めることにしたと説明しました。フェラーリとメルセデスの両方が彼の才能に興味を持っていたため、彼はマクラーレンのポジションを追求することを決意し、それがタイトルを獲得できる競争力のある車に乗るきっかけになると信じていました。
しかし、ペレスのマクラーレンでの stint は短命に終わり、わずか1シーズンで再びミッドフィールドに戻ってしまいました。確かなパフォーマンスを見せたにもかかわらず、ケビン・マグヌッセンに交代させられ、彼の評判は傷つきました。それにもかかわらず、彼はフォース・インディア（現在のアストン・マーチン）で復活し、「ミッドフィールドの王」と呼ばれるようになり、常にポイントと表彰台を獲得しました。
2021年に進むと、ペレスはついにレッドブル・レーシングのシートを確保し、2020年にレーシング・ポイントで初のグランプリ勝利を祝いました。彼の履歴書には合計5回の勝利が加わりました。しかし、もし彼がもう1年ザウバーに留まっていたらどうなっていたのだろうか？2014年にキミ・ライコネンの代わりにフェラーリの象徴的な赤を着ていたのは彼だったのだろうか？その可能性は魅力的ですが、不確実性に満ちています。
現実は、ペレスがフェラーリのシートの正当な候補であった一方で、スポーツの政治やパフォーマンスのダイナミクスの複雑さが、たとえ彼がザウバーでの3シーズン目に優れた成績を残していたとしても、彼をサイドラインに置く結果につながったかもしれないということです。ライコネンのサインは信頼性と経験の必要性によって動機づけられており、ペレスは自分がより良い選択肢であることを証明するために困難な戦いに直面していたでしょう。
ペレスがレーシングキャリアを続ける中、イモラでの最近の経験は、叶わなかった夢を思い起こさせる痛切な思い出となっています。キャデラックが彼のグリッドでの存在を待っている中、ファンはペレスがフェラーリのカラーを身にまとっている別の現実について推測することしかできません。セルヒオ・ペレスの物語は、単なるチャンスを逃した話ではなく、フォーミュラ1というハイオクタンの世界での野心、レジリエンス、そして偉大さを追い求める果敢な記録です。
