レッドブル・レーシングは、セルジオ・ペレスが2025年のフォーミュラ1シーズンに復帰しないことを正式に確認しました。これは、2024年のキャンペーンが不振であったことが、チームのコンストラクターズ・チャンピオンシップでの失望の三位フィニッシュに大きな要因として挙げられています。この決定は、リアム・ローソンがペレスの座を引き継ぐ有力候補として浮上する中で下され、メキシコ人ドライバーにとって波乱の章が閉じられます。
急激な下降
マックス・フェルスタッペンが支配的なパフォーマンスでドライバーズ・チャンピオンシップを獲得したにもかかわらず、ペレスの成績はシーズン後半に急落しました。最終10レースでわずか21ポイントしか獲得できなかったペレスは、チームメイトに対して驚異的な285ポイント差をつけられ、レッドブルはコンストラクターズ・スタンディングでマクラーレンやフェラーリに対抗できなくなりました。
チーム代表クリスチャン・ホーナーは、ペレスの低迷がもたらした財政的および競争的影響を認めました：
「彼は素晴らしいチームプレーヤーで、過去にチームに多くを貢献してくれました。しかし、今年は失ったポイントの観点から非常に高価な年でした」とホーナーはオートスポーツに語りました。
コンストラクターズ・チャンピオンシップでの1位から3位への転落は、チームの高い基準と過去の支配力により、かなりの財政的打撃をもたらしました。
なぜレッドブルはペレスと長い間契約を続けたのか
物議を醸す決定として、レッドブルは2024年6月にペレスの契約を延長しましたが、彼のパフォーマンスには明らかなひびが見えていました。ホーナーはそのタイミングを擁護し、チームが競争の激化に直面している中で安定性を維持することが目的であったと説明しました。
「チェコはシーズン初めに表彰台を獲得してパフォーマンスを発揮していました」とホーナーは言いました。「契約更新は、騒音を静め、潜在的な選手権争いの間に気を散らさないようにするためのものでした。」
しかし、夏休みの後、ペレスのパフォーマンスは崩れ、レッドブルは結果を救おうと奔走し、最終的に彼を交代させる決断を促しました。
ペレスを助ける試みは失敗に終わった
レッドブルは、ペレスを支援するためにシャーシの変更、セッティングの調整、エンジニアリングチームとの広範な作業など、複数の選択肢を尽くしました。しかし、メキシコ人ドライバーは、フェルスタッペンの攻撃的な運転スタイルに合わせて調整されたRB20の独特の特性に適応するのに苦労しました。
「私たちは彼を助けるためにできる限りのことをしました。しかし、このシーズンは孤立して見ることはできません。これは車に適応するための苦闘の集大成です」とホーナーは述べました。
ペレスの貢献は無視できない
ペレスの2024年シーズンは低迷していましたが、ホーナーは過去3年間におけるレッドブルの成功においてドライバーが果たした重要な役割を強調しました。
「チェコは昨年の世界選手権で2位になり、私たちのために5回のグランプリで勝利し、フェルスタッペンの2021年タイトルと2つのコンストラクターズ選手権に大きく貢献しました」とホーナーは指摘しました。
彼の低迷にもかかわらず、ペレスの以前の業績はレッドブルにおいて混合した遺産を残しています。時折輝きを放ったドライバーですが、最終的には長期的な期待には応えられませんでした。
レッドブルの次は？
今、注目はリアム・ローソンに集まっています。彼はセカンドシートに入ることが広く期待されています。ローソンは限られた出場で期待を示していますが、レッドブルのような要求の厳しいチームで一貫して成果を上げる能力については疑問が残ります。
ホーナーはまた、ペレスの最初の契約延長がフェルスタッペンがチームを離れることを考慮した場合の contingency plan であったという憶測を否定し、それが純粋にパフォーマンスに基づいていると主張しました。
ペレスの未来は不透明
セルジオ・ペレスにとって、未来は曖昧です。2025年のF1シートのほとんどが埋まっている中、6回のレース優勝者はシーズンを欠場する可能性や、フォーミュラ1以外の機会を追求する可能性に直面しています。ファンや評論家たちは、レッドブルが正しい判断を下したのか、そしてそれがチームの支配力を救うには遅すぎたのかを議論しています。
レッドブルが2025年に焦点を移す中、チームの大胆な決断を下す意欲は、フォーミュラ1の頂点で繰り広げられるますます激化する戦いの重要性を強調しています。
