レッドブル・レーシングの2024年フォーミュラ1シーズンの悲惨な結果は続いており、6回のグランプリ勝者Sergio Perezが失望のキャンペーンの後にチームと別れることになりました。驚くべきことにコンストラクターズ選手権で3位に終わったMax Verstappenは、彼の元チームメイトを擁護し、彼らの苦境はペレスではなくレッドブルの不安定なRB20カーのせいだと非難しました。
レッドブルにとっての「惨めな失敗」
レッドブルは、グラウンドエフェクト規則の初期の年を支配した後、2024年シーズンにお気に入りとして参入しました。しかし、彼らのRB20カーはチームにとって悪夢となり、特にペレスにとってはそうでした。ヴェルスタッペンはなんとか車を競争力のあるものにし、437ポイントを獲得しましたが、ペレスは適応に苦しみ、わずか152ポイントで終わり、期待を大きく下回りました。
ペレスのパフォーマンスのギャップにもかかわらず、ヴェルスタッペンはメキシコ人ドライバーがチームの失敗の唯一の責任者ではないと主張しています。
「私たちにとって、もちろん、それは惨めな失敗でした」とヴェルスタッペンは認めました。「一方で、チェコにとっては明らかに難しかったし、彼のせいだけではなかったと思います。当時、私たちも非常に難しい車を持っていました。彼を批判するつもりは全くなく、もし事態がこんなに悪化したなら、それは彼のせいだけではなかったと明確に言えます。」
RB20: ドライバーの悪夢
RB20の基本設計の欠陥は、ドライバーにとって頭痛の種でした。フェルスタッペンの適応力のある運転スタイルはある程度の性能を引き出すことを可能にしましたが、車の剛性と予測不可能性はペレスが活躍することをほぼ不可能にしました。
「今シーズンの最大の問題は、マシンが機能していなかったことです」とフェルスタッペンは説明しました。「もちろん、チェコの運転スタイルは知っています。ある時点で私たちが持っていた車は非常に運転しにくかったです。私にとってもそうで、それは助けになりません。」
フェルスタッペンはさらに、チームが車の欠陥に対処する緊急性が欠けていることを批判し、早期の調整がペレスのより良い結果に寄与できた可能性があることを示唆しました。
「もっと早く取り組むべきでした。そうすれば、彼にも大いに助けになったでしょう。」
リアム・ローソン: 次の大きなテスト
ペレスが去った今、レッドブルは22歳のリアム・ローソンに信頼を置き、フォーミュラ1の中で最もプレッシャーのかかるシートの一つに彼を迎え入れました。ローソンの昇進には高い期待が寄せられていますが、彼はフェルスタッペンとパートナーシップを組み、RB21を操るという厳しい課題に直面しています。この車はRB20の欠点を引き継ぐ可能性があります。
ローソンは大きな期待を背負ってチームに入りますが、フェルスタッペンの支配力やチームがセカンドドライバーに厳しいことで、若きキウイがこの挑戦に耐えられるか疑問が残ります。
レッドブルは2025年に立ち直れるか？
2025年のシーズンはレッドブルにとって新たなスタートを意味しますが、同時に高まる注目も伴います。2024年に安定性を欠いた車で、チームはフェルスタッペンとローソンにより競争力のあるパッケージを提供するプレッシャーにさらされます。ローソンにとって、その賭けはさらに大きく、彼はモータースポーツの頂点にふさわしい存在であることを証明しながら、フェルスタッペンと共にレースをするという厳しい注目を乗り越えなければなりません。
フェルスタッペンはペレスとの4年間を振り返り、彼らの強いパートナーシップを称賛し、レッドブルの苦境を招いた状況を嘆きました。オランダ人は今、移行期にあるチームを率いるという挑戦に直面しており、ローソンはレッドブルの容赦ないセカンドシートの最新の犠牲者にならないように努めることを目指します。
