アウディのフォーミュラ1（F1）チームの最高経営責任者（CEO）であるアンドレアス・ザイドルは、ドイツの自動車メーカーが2026年シーズンにサウバーを完全に買収する準備を進めているとして、プロジェクトの進捗状況についてアップデートを提供しました。アウディは2022年ベルギーグランプリで2026年からF1に参入する意向を発表しました。後に、アウディがヒンヴィルに拠点を置くサウバーチームの過半数の株式を取得することが明らかにされました。アウディの取締役会内部の変更やドイツメーカーの進捗状況に関するアップデートの欠如から憶測が広がりましたが、アウディは今年のサウジアラビアグランプリでサウバーの取得を75％から完全な買収に増やすことを発表することでこれらの噂を払拭しました。ザイドルは、計画に従い、段階的に実施することの重要性を強調し、3月の全面買収の発表が噂を終わらせ、重要な決定をより迅速に行うことを可能にしたと述べました。アウディがF1に参入する決定は、2022年に確認された改訂されたパワーユニット規制に基づいており、持続可能な燃料と電動化に焦点を当てています。ザイドルは、パワーユニットの初期作業は2022年のプロジェクトの立ち上げ後に開始されたと述べました。アウディがF1グリッドに参加するまで残り2年未満であり、まだ多くの作業が残っています。ザイドルは、2026年に強力なスタートを切り、アウディの完全な制御を取ることが新しい規制の下で工場チームとして成功するために必要な変革を加速させると信じています。
Audiはこれまでに主にパワーユニットの側面に焦点を当ててきました。SeidlはSauberをプライベートチームからフルファクトリーチームに変える計画を明らかにしています。Seidlによると、Adam Bakerは2022年にAudi Formula Racing GmbHでチームとインフラを確立し始めました。すべてのパワーユニットコンポーネントのテストは2023年に開始され、現在、チームとインフラはほぼ準備が整っています。最近、SauberはトップのF1チームに遅れている領域を特定するためにチームと協力しています。
Sauberが遅れている分野の1つはパワーユニットです。Audiは2026年に登録された6つのエンジンメーカーの1つであり、他にはFerrari、Mercedes、Renault、Honda、Red Bullがあります。6つのメーカーの中で、Audiは経験が少なく、Seidlは競争相手の初期のアドバンテージを過小評価すべきではないと認めています。Seidlは技術的な詳細に加えて、運営プロセスの重要性も強調しています。
ただし、FIAや他のメーカーとの規制に関する交渉を通じて、確立された競争相手が新しいアプローチを探る必要がある大きな変更が行われました。Audiのエンジン開発における幅広い専門知識と、新しいフォーミュラ1の従業員の知識とスキルを組み合わせることで、経験不足を迅速に補うことができます。
