2025年ダカールラリーは、モータースポーツの巨星セバスチャン・ローブがFIAによる驚くべき判定で失格となるという衝撃的な展開を目撃しました。ダチア・サンドライダーのために競技していたローブは、ステージ3での高速クラッシュの後、車両のロールケージに重大な損傷が発覚し、安全上の懸念が生じたため、FIAは彼のラリーへの野望を断念せざるを得ないという厳しい現実に直面しました。
全てを終わらせたクラッシュ
ローブのラリーへの希望は、厳しいサウジアラビアの砂漠での炎上事故で車両が大きな損傷を受けた後、崩れ去りました。FIAの安全検査官は、ドライバーを別の事故から守るために重要とされるロールケージの曲がった部分を発見しました。彼らの決定は迅速かつ絶対的で、車両は続行不適格とされました。
FIAのクロスカントリーおよび地域ラリー部門のマネージャー、ジェローム・ルッセルは失格について説明しました。「損傷した部分はロールケージの不可欠な部分であり、メインロールバーと側面ロールバーを含みます。この構造のいずれかの部分が損なわれると、安全規則に準拠しなくなります。」
ダチアの控訴が崩壊
当初、ダチアは、統括機関による行き過ぎだと考えられる決定に対して異議を申し立てる意向を示しました。しかし、チームは驚くべきことに、ステージ4の数時間前に異議を撤回しました。ローブは明らかに苛立ちを見せながら、「この判決は受け入れがたい」と述べ、「しっかりとした議論が欠けている」と言いました。
FIAは、安全性が他のすべての考慮事項に優先すると主張しました。「ロールケージが曲がった時点で、材料が損なわれていることを意味します。ドライバーの安全が危険にさらされるときにリスクを取ることはできません」とルッセルは主張しました。
厳しい前例か、必要な注意か？
ローブだけがFIAの厳格な安全施行の犠牲者ではありませんでした。ダカールのベテラン、センチュリー・レーシングのライア・サンズも、わずか2mmのロールケージの変形によりサイドラインに追いやられ、15年ぶりのダカール引退となりました。FIAのゼロトレランスの姿勢は、安全を確保することと過度に厳しい規制との微妙な線について、モータースポーツコミュニティ内で議論を引き起こしています。
「これは人々が思っているよりも頻繁に起こります」とルッセルは述べ、多くの車両が検査を通過し続けたと付け加えました。「しかし、ロールケージに関しては妥協の余地はありません。材料が損傷している場合、リスクが大きすぎます。」
ダカールの次は何か？
FIAの厳しい決定は、チームにダカールラリーのエンジニアリングへのアプローチを再考させる可能性があります。批評家たちは、ルールが許容される損傷のレベルを明確に定義するために、もっと明確さが必要だと主張しています。しかし、ルッセルはそのようなガイドラインを作成することは言うは易く行うは難しだと考えています。「チューブが曲がると、すでにその完全性は損なわれています。『安全な曲がり』を定義することは非常に難しいでしょう」と彼は指摘しました。
ローブの失格は、ダカールラリーの厳しい性質を浮き彫りにしています。ここでは、世界で最も過酷な地形が揺るぎない規制と出会います。フランスの伝説的なドライバーの退出は、競技に大きな空白を残し、FIAの政策がクロスカントリーラリーの未来をどのように形作るかについて疑問を投げかけています。
