セバスチャン・オジエは再びラリーの歴史に名を刻み、伝説のラリー・モンテカルロで驚異的な10回目の勝利を収めるマスタークラスを披露しました。コドライバーのヴィンセント・ランデに指示を受けながら、オジエは完璧なパフォーマンスを見せ、ファンや競技者たちを驚かせました。唯一の小さなトラブルは、木曜日の夜の第3ステージでのポールとの軽い接触でしたが、それは完璧なパフォーマンスの中のほんの足跡に過ぎません。
オジエの支配は絶対的で、トヨタ・ガズー・レーシングのドライバーはチームメイトのエルフィン・エバンスとスコット・マーチンに対して18.5秒の差をつけてフィニッシュしました。しかし、エバンスは最終日、ヒュンダイのアドリアン・フォルモーとコドライバーのアレックス・コリアからの激しい挑戦を受け、2位争いでわずか4秒差に迫られました。
ライバルたちが表彰台を争う中、ドラマが展開
3位争いはそれ自体が見どころでした。フォルモーは日曜日の最終表彰台の位置からスタートしましたが、決意を持ったオット・タナックとコドライバーのマーティン・ヤルヴェオヤがすぐにその位置を奪いました。しかし、エストニアのタナックの攻撃は長続きしませんでした。フォルモーは第17ステージで復活し、タナックのタイムを驚異的な23.3秒も上回り、表彰台の位置を取り戻しました。タナックのトラブルはそこで終わらず、前のテストでの遅いペースがトヨタのカッレ・ロバンペラとヨンネ・ハルトゥネンに対して脆弱な立場に置きました。最終のウルフ・パワー・ステージでは、タナックは5位に転落しました。
ノイビル、厳しいタイトル防衛のオープナーで巻き返し
防衛WRCチャンピオンのティエリー・ノイビルとマルティン・ウィダヘは、地獄のような週末を耐え抜きました。金曜日と土曜日に3つの異なる機械的および技術的な問題に悩まされながらも、ベルギーのコンビはなんとか6位に戻り、彼らのレジリエンスはなぜ彼らが依然として無視できない存在であるかを強調しました。
一方、新人のジョシュ・マクアーリーンとエオイン・トリーシーは、フォード・プーマを駆って7位に入り、モンテカルロの危険な道路で安定したドライビングが成果をもたらすことを証明しました。
山の混乱：クラッシュ、カムバック、そして栄光
容赦ないモンテカルロのルートは、数人の犠牲者を出しました。急成長中のスター、サミ・パヤリのキャンペーンは、橋に滑り込んで谷に落ちたことで突然終了しました。トヨタの勝田貴元も同様の運命を辿り、日曜日のオープナーの開始からわずか1.8キロでGRヤリスを茂みに埋めてしまいました。
WRC2で、ヨハン・ロッセルとアルノー・デュナンは、シトロエンC3ラリー2で見事なパフォーマンスを披露し、1分以上の差をつけて圧倒的な勝利を収めました。ニコライ・グリャジンのポイント獲得なしの走行が遠く2位となり、エリック・カミリはワクワクするような最終ステージの追い上げでWRC2の2位を獲得し、カテゴリー初出場で初の表彰台を祝ったレオ・ロッセルを抑えました。
トヨタが支配的な週末を確定させ、ライバルたちは混乱
トヨタはほぼ完璧なパフォーマンスを祝福し、スーパサンデーのポイントを獲得する上位3位を独占しました。一方、ヒュンダイとMスポーツフォードのドライバーたちは残り物を拾う形となりました。フォルモーとヌービルは終盤にポイントを獲得しましたが、モンテカルロはオジエとトヨタのものでした。
2024年のWRCシーズンが始まる中、明らかなことがあります。それは、モンテカルロの王を打倒したいなら、競争相手たちは自らのレベルを引き上げる必要があるということです。
