インディカーのレジェンド、ヘリオ・カストロネベスにとって、デイトナ500は計画の一部ではありませんでした。しかし、2025年には、4度のインディアナポリス500チャンピオンが、トラックハウス・レーシングのプロジェクト91とNASCARの新しいオープンエクゼンプションプロビジョナル（OEP）ルールのおかげでグリッドに立つことになります。
現在、カストロネベスがNASCARカップシリーズデビューの準備を進める中、別のインディカーのアイコンがストックカー・レーシングへの潜在的な飛躍を示唆しています。
スコット・ディクソン—6度のインディカー・チャンピオンであり、モータースポーツ史上最も多くの栄誉を受けたドライバーの一人—が、ザ・グレート・アメリカン・レースに挑戦することを検討しています。
スコット・ディクソンがデイトナ500の衝撃発言をする
ディクソンは、56勝のキャリアを持つインディカーの支配的な存在であり、NASCARのトップシリーズでレースをしたことはありません。しかし、67回目のデイトナ500を前にジミー・ジョンソンを応援している中で、ディクソンは目を見張るような告白をしました：
「チャンスは常にある…」
フロントストレッチに語る中で、ディクソンは自分とジミー・ジョンソンがNASCARへの参加の可能性について話し合っていたことを明らかにしました。
「ジミー[ジョンソン]と私は今朝実際にそのことについて話していました。明らかに、解決しなければならないことはたくさんありますが、何とか解決策を見つけようとしています。」
ディクソンは、インディカーでジョンソンとチームメイトだったが、過去10年間デイトナの最大のレースには出場していないことを認め、ストックカーでの将来を考えていると述べた。
「ここに戻ってきて、ジミーや他の友人たちを応援できることに興奮しています。私が最後にここに来たのは約10年前で、[デイトナ]500に出たのが最後です。」
ディクソンはOEPルールを使ってNASCARに参加できるか？
ディクソンのコメントは、NASCARにとっての重要な時期に出され、新しいOEPルール（オープン免除暫定）は「世界クラスのドライバー」が予選を回避し、レースでの保証されたスポットを得ることを可能にします。
このルールはすでに、カストロネベスのデイトナ500出場の道を切り開いており、予選での苦戦やデュエルでのクラッシュにもかかわらず、ディクソンは免除の基準に完全に適合しています。
NASCARがグローバルな魅力を追求し続ける中で、ディクソンのようなレーシングスーパースターが一度きりまたはパートタイムでカップシリーズに出場することは、スポーツにとって大きな影響を与える可能性があります。
ディクソンのNASCARスタイルの経験：成功のための確固たる基盤？
ディクソンは NASCARカップシリーズのレースには出場したことがないが、デイトナの激しいレース環境には完全に不慣れではない：
- 2004 IROCシリーズ： デイトナで競技し、8位でフィニッシュ
- ロレックス24デイトナ： 複数回出場し、耐久性と適応力を示す
- 56インディカー勝利： 現役ドライバーの中で最も多く、彼がまだピークにあることを証明
ディクソンの履歴書はストックカー競技にスムーズに移行できるドライバーの条件をすべて満たしている。
一方、カストロネベスのデイトナ500準備はジェットコースターのようなものだった
ディクソンがNASCARでの未来を考えている間、ヘリオ・カストロネベスはすでに挑戦を受け入れている—しかし、彼のスピードウィークは決してスムーズではなかった。
デュエル1の予選中、カストロネベスは多重クラッシュに巻き込まれたが、彼の本当の問題は車をピットロードに戻そうとしたときに起こった。
不運な連鎖の中で、彼はピットレーンに入る際に再びクラッシュし、最終的にはトラックに戻れませんでした。彼のレースでの努力にもかかわらず、彼はデイトナ500でのスポットを確保するためにOEPルールに頼らざるを得ませんでした。
それでも、カストロネヴェスはカップシリーズレースの前に一瞬の輝きを見せました—ARCAデビューで素晴らしいパフォーマンスを披露し、ストックカーの混乱を恐れていないことを証明しました。
スコット・ディクソンは次か？NASCARのクロスシリーズ実験は始まったばかり
NASCARがクロスオーバー・ドライバーを受け入れ続ける中で、カストロネヴェスとおそらくディクソンの登場は、スポーツに新たなグローバルな才能が入ってくることを示しています。
ディクソンの五言のヒントは微妙かもしれませんが、メッセージは明確です：
インディカーの偉大な選手が、すぐにストックカーの栄光を追い求めるかもしれません。
そして、もしディクソンが飛躍することがあれば、NASCARの新しいOEPルールが彼にとってデイトナへの最良のチケットになるかもしれません。
