ラルフ・シューマッハーは、6回のフォーミュラ1レースの勝者であり、現在はコメンテーターとして活動しているが、4回のワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルのコメントに対して異議を唱えた。ベッテルの「モータースポーツは『古い白人男性がガソリンパーティーを祝う領域』である」という発言は、シューマッハーによって「非常に狭量な考え」とされている。
シューマッハーは、レラ・ロンバルディやマイク・ビュトラーと共に、オープンにLGBTQ+であるフォーミュラ1ドライバーのうちの一人であり、昨年、インスタグラムを通じて別の男性との関係を公に発表し歴史を作った。2022年末にその華々しいフォーミュラ1キャリアに別れを告げたベッテルは、シューマッハーの勇気ある一歩に対する称賛を表明した。
スイスの日刊紙タゲザンツァイガーとのインタビューで、ベッテルはシューマッハーや他のロールモデルたちがカミングアウトする勇気を持っていることを称賛した。「自分がオープンに話せるかどうかはわからないので、そうする人たちを大切にすべきだと思います」とベッテルは述べた。
ベッテルは、シューマッハーの告白に対するグローバルなモータースポーツコミュニティの反応についてもインタビューで共有した。彼は反応が主にポジティブであったと考えつつも、モータースポーツがいくつかの側面で伝統主義的な場であり、特定のトピックがタブー視されることを認めた。
さらに、彼はプレミアの黒人フォーミュラ1ドライバーであるルイス・ハミルトンが多くの障壁を打破し、人種差別に関する重要な議論を前面に押し出したことを評価した。キャリアの初期、ハミルトンと同時期に活動していたことを思い出し、ベッテルはハミルトンが人種によって不当な批判を受けていたことを指摘した。彼は、ハミルトンがこれらの批判者を間違っていることを証明する上での重要な役割を果たしたことを認め、その理由は彼の素晴らしいパフォーマンスだけでなく、スポーツにおける彼のような存在が必要であることに起因すると述べた。
「スポーツは非常に競争が激しく、全員が勝つことを目指しています。しかし、戦いは公平であるべきです。これが私の信念です。すべての人を平等に扱い、誰を愛しているか、誰であるかに関わらず、公平さが重要です」とベッテルは詳述した。
シューマッハはベッテルのコメントの大部分を評価していたが、「古い白人男性」という発言には異議を唱えた。ソーシャルメディアでの反応の中で、シューマッハはベッテルの見解に対する反対意見を表明し、それを「完全に間違っている」および「狭量だ」とラベル付けした。彼は、自身のカミングアウトの経験がF1コミュニティ全体に支持されていたと主張し、ベッテルの主張に反論した。
キャリアの終わりに向けて、ベッテルはハミルトンとチームを組み、彼らが重要だと考える問題に対処するために影響力を活用した。ベッテルは頻繁に環境問題やプロジェクトを強調していた。
