ASCARの轟音を立てるエンジンは、どのスポーツのスペクタクルよりも大きいかもしれませんが、ドライバーの収入に関しては、静寂が支配しています。フォーミュラ1やテニスのように、給料が公開されるか示唆されることがある一方で、NASCARは2016年以降、その財務のプレイブックを厳重に封印しています。かつて勝利をドル単位で追跡することを楽しんでいたファンにとって、この突然の変化は重要な疑問を提起します：なぜ秘密なのか？
2016年のチャーター制度への移行
歴史的に見て、NASCARはその支払いについて透明性がありました。例えば2015年、ファンはジョーイ・ロガノがデイトナ500で$1.58百万を手にしたことを知っていました。その透明性はスポーツの特徴であり、ファンが収入とトラックでのパフォーマンスを結びつけることを可能にする興奮をもたらしました。
しかし、2016年にチャーター制度が導入されると、状況は一変しました。NASCARはこの制度を実施してチームの財務を安定させ、36のチャーターを持つチームに収入源を保証することを目的としました。しかし、支払いがより複雑になったため、ドライバーの収入も不明瞭になりました。
チャーター制度の下では、収入は複数の“バケツ”を通じて流れます—基本給、レースの賞金、パフォーマンスボーナス、スポンサー契約、商品販売などが含まれます。この複雑な収入構造は、フィニッシュポジションと特定の支払いを結びつけることを難しくしています。
ジェフ・グラック：「ファンはお金のことを気にしている」
ザ・アスレティックの「ザ・ティアダウン」ポッドキャストで、シニアNASCARジャーナリストジェフ・グラックは、NASCARの財務の不透明性について取り上げ、情報開示の欠如がファンをスポーツの経済的側面から切り離していることを説明しました。
「NASCARが『ファンはお金の部分を気にしていない』と言ったことから始まったと思います。でも、ファンは確実に気にしています。」
グラックは、NASCARの支払い構造がもはや「13位でフィニッシュしてXドルを得る」というように単純ではないことを指摘しました。今日では、チャーターチームは保証契約、スポンサー収入、パフォーマンスインセンティブを通じて収益を得ており、レースの勝者は広範な財務契約に結びついたボーナスを得ています。
大局：ドライバーとチームの保護
内部関係者の中には、この秘密主義がNASCARのエコシステムを不当な監視から守っていると主張する者もいます。ジョーイ・ロガーノやブライアン・ビッカーズのようなドライバーは、公共の収益開示がチームやドライバー間の嫉妬や非現実的な比較を助長する可能性があると示唆しています。
トップレベルのドライバー、例えば Kyle Larson や Chase Elliott は、スポンサーシップ や 契約 から大きな利益を得ており、レースの賞金を超えて何百万ドルも稼ぐことが多い。一方で、小規模なチームや資金不足のドライバーは大きな財政的負担に直面しており、NASCARが公にしたくない経済的不均衡を生み出している。
Michael McDowell、2021年のデイトナ500チャンピオンは、目玉勝利の人生を変える影響を強調した：
「それは私たちにとって、そしてチームにとっても、賞金の観点から最も重要なレースです。レースに勝ち、プレイオフに進むこと…それがあなたにとって何を意味するのか、次の数年間をセットアップしてくれます。」
ファンはまだ推測中
NASCARは 総レース賞金—例えば驚異的な $28百万 のデイトナ500—を再開したが、個々のドライバーの賞金は依然として不明である。チームは詳細な財務記録を受け取るが、ファンは推測するしかない。
この選択的な透明性は、NASCARのストーリーテリングの重要な部分を侵食している。何がかかっているのかを知ること—トップチームのための何百万ドルか、小規模なチームのための生存資金か—は、ファンのレースへの感情的な投資を深めることができる。
判決
NASCARの収益開示を抑える決定は、チャーターシステムの複雑さとその財政エコシステムを守りたいという願望に起因しています。しかし、ファンにとって、この沈黙は耳をつんざくようです。レースのパフォーマンスにリンクした苦労して得た賞金を見ることの興奮は、かつてNASCARの魅力の基盤でした。部分的な透明性を回復することが、スポーツの財政エンジンとその情熱的なファンベースとのギャップを埋める手助けになるかもしれません。
それまでの間、ファンはチェッカーフラッグを祝いつつ、自分のお気に入りのドライバーがどれだけのお金を持ち帰っているのかを疑問に思い続けるでしょう。
