リバティ・メディア、フォーミュラ1の商業権保有者は、再び注目を浴びている—今回は、ベルギーのMEPパスカル・アリモンから独占的行為で非難されている。アリモンは、リバティ・メディアの取引慣行を調査するよう欧州委員会に求めており、同社のスポーツに対する支配が新しいチームの参入を妨げ、競争を制限していると主張している。
リバティ・メディアが2017年にフォーミュラ1を引き継いで以来、スポーツは世界的な人気の急増を見せており、チームの価値は数億ドルから場合によっては10億ドルを超えるまでに skyrocketed している。この成長は既存のチームやステークホルダーに利益をもたらしたが、商業契約や現在のチームからの抵抗の組み合わせによって、新規参入者にとっては大きな障壁が生じている。
アリモンは、これらの契約の制限的な性質がEUの貿易法に違反して競争を制限している可能性があると指摘し、「商業契約は新しいチームの参加を非常に困難にしており、競争を違法に制限しているかもしれない」と述べた。
これは、今年初めにフォーミュラ・ワン・マネジメントが新しいメーカーの入札を拒否したことを含む最近の論争を受けてのものである。グリッドの拡大に対するオープンさの欠如は、スポーツが閉鎖的で独占的な方法で運営されているという非難を助長しており、既存の10チームには新しい競争を受け入れるインセンティブがほとんどない。
欧州委員会が介入する可能性
もし欧州委員会がアリモンの調査要求を受け入れれば、フォーミュラ1の運営方法に大きな変化をもたらす可能性があります。MEPの主張に対する判決が支持されれば、リバティ・メディアとFOMは政策を調整せざるを得なくなり、新しいチームがスポーツに参入する道を開くかもしれません。しかし、グリッド拡張に反対する多くの現在の10チームを納得させることは大きなハードルとなるでしょう。
リバティ・メディアのMotoGP契約はまだ進行中
一方、リバティ・メディアは他の面でも忙しくしています。今年初め、アメリカのコングロマリットはドーナ・スポーツからMotoGPを取得する契約を発表しましたが、取引は規制当局の承認や国際的な法的複雑さに悩まされています。遅延にもかかわらず、リバティ・メディアのグレッグ・マフェイ社長は、2024年末までに契約が締結される見込みであることを関係者に保証しました。
マフェイは次のように説明しました。「規制に関する申請は順調に進んでいます。イタリアとスペインの両国で必要な外国投資管理のクリアランスを受けており、最近ブラジルとオーストラリアでの合併承認も得ました。年末までに取引が締結されると引き続き期待しています。」
F1の戦いは続く
リバティ・メディアがこれらの課題を乗り越える中、フォーミュラ1シーズンは進んでいます。次のレースはオースティンで行われるアメリカグランプリで、ルイス・ハミルトンはチャンピオンシップ争いでマックス・フェルスタッペンとのギャップを縮めることを目指します。2024シーズンは残り6レースしかなく、両ドライバーが勝利を目指して激しい戦いを繰り広げているため、緊張感が高まっています—フェルスタッペンは世界チャンピオンとしての地位を延ばそうとしており、ハミルトンは自身の記録を破る8つ目のタイトルを目指しています。
今後数ヶ月は、トラック上の戦いだけでなく、スポーツの未来を再構築する可能性のあるトラック外の展開にとっても重要です。
