昨年のNASCARカップチャンピオンライアン・ブレイニーは、日曜日のYellaWood 500でヘンドリック・モータースポーツのアレックス・ボウマンが物議を醸す動きをした後、怒りを募らせていた。この動きはブレイニーのレースを終わらせ、彼のプレイオフの希望を打ち砕いた。この事件はタラデガ・スーパースピードウェイの第二ステージの終わり近くで発生し、ブレイニーは最終的にがっかりの39位でフィニッシュした。
高い期待を抱いてレースに臨んだブレイニーの一日が崩れたのは、ボウマンが彼に対して攻撃的なプッシュをかけたときだった。その結果、12号車フォードは内壁に向かってスピンしてしまった。この衝突は複数の車両を巻き込む多重クラッシュを引き起こし、ブレイニーの車に修復不可能な損傷を与え、彼のチームは早期にリタイアを余儀なくされた。
「私たちはおそらくステージで5位か6位を走っていたはずなのに、(ボウマン)はただ私の真っ直ぐに突っ込んできた。」とブレイニーはレース後に怒りを表した。「彼は私をめちゃくちゃにした。彼が何を考えているのかわからない…もっと常識があると思ったが、明らかにそうではなかった。トライオーバルで誰かを突っ込んで走ることはできないが、彼はそれをした。」
NASCAR on NBCの放送は、混乱を捉え、解説者は「それはただの大クラッシュじゃない。巨大なクラッシュだ！」と叫び、ほぼ全車両がその事故に巻き込まれた。
ブレイニーは批判を控えず、ボウマンの動きを無謀だと呼び、トラックの最悪の場所で起こったことを指摘しました。
「（ボウマン）が一度もアクセルを戻さなかったかどうかはわからない。彼は3台分の距離から私に突っ込んできた。やってはいけない最悪の場所で、彼にとってはかなり愚かなことだ。そして、いつものように彼は何の罰も受けずに逃げ切る。」
この事件は、ブレイニーをプレイオフの順位で危険な立場に置きました。現在、カットオフラインからわずか25ポイント上にいる彼は、次のラウンドに進むためには完璧でなければならないことを知りながら、シャーロット・モーター・スピードウェイのローバルに向かいます。今後のレースは、連覇を目指す守護チャンピオンにとって重要なものとなるでしょう。
