2025 NASCARカップシリーズのルールブックが発表され、一つの変更がすでに論争を引き起こしています—それは新しいデイトナ500の資格ルールです。この規則はエントリー要件を厳格化するために設計されており、マイク・ウォレスのようなベテランドライバーを sidelinedしながら、ヘリオ・カストロネベスのような特定のオープンホイールドライバーに免除を与えています。
ライアン・ブレイニーはこれに不満を抱いています。
デイトナ500の新しい「オープン免除暫定」ルール：何が変わったのか？
新しい規則は「オープン免除暫定」（OEP）と呼ばれ、 特定のエリートドライバーのために 予約された41番目のスタートスポットを導入しています—ただし、インディカー、WEC、フォーミュラ1などの他のレースシリーズからの 特定のエリートドライバーのみです。
- マイク・ウォレスは、最近のレース活動の不足により、中級または大規模なトラックでのエントリーを拒否されました（彼の最後の試みは2015年でした）。
- ヘリオ・カストロネベスは、オープンホイールレースでの活発な競技状況により、自動的にスポットを与えられました。
- この新しいルールはフルタイムのNASCARカップドライバーには適用されません。
この 物議を醸す変更はNASCARガレージを分裂させており、ライアン・ブレイニーはこの問題について意見を述べた最新のドライバー—この動きを支持し、批判もしている。
ブレイニー：「ヘリオとレースできるのが楽しみだったが、NASCARは欲張るべきではない」
Door Bumper Clearで話す中で、ブレイニーはヘリオ・カストロネベスとのレースに対する興奮を表現したが、NASCARのドライバー選考へのアプローチにも批判的だった。
「個人的には、ヘリオのことが大好きなので、彼のために嬉しいです。私がペンスキーに移ったとき、彼はインディカーを運転していて、彼は出会う中で最も素晴らしい人の一人です。デイトナで彼とレースできるのが楽しみでした。」
しかし、彼はNASCARで国際的な才能を見ることを評価しているが、スポーツが微妙なラインを歩んでいると警告した。
「これに欲張らないでください」と彼は注意を促した。
他のドライバーの意見：NASCARは「無料のスポット」を配っているのか？
ブレイニーだけがNASCARの動機を疑問視しているわけではない。チェイス・エリオットとデニー・ハムリンも懸念を表明し、NASCARが無料のデイトナ500エントリーを配るべきではないと強調した。
「他の人たちに無料のスポットを提供するだけなら、自分の仕事を果たしてそれに資格を得る必要がある」と、ブレイニーは繰り返した。
「予選が雨で中止になってショーに出られないのは残念だが、それもレースの一部だ。」
NASCARは注目を集めようとしているだけなのか？
一部の批評家は、オープン免除プロビジョナルは絶望的な動きであり、国際的な大物スターを引き寄せることでNASCARの名声を高めようとしていると主張している。
しかし、それは公正な競争の犠牲になっているのだろうか？
36の認可チームがスポットを保証されているため、残りの4つのオープンスポットは通常、単車予選や分割フィールドレースを通じて獲得される。OEP免除はこのシステムを混乱させ、実際には価値のあるフルタイムまたはベテランドライバーを押し出して、マーケティングに適した名前を優先している。
最終的な考え: このルールはNASCARの信頼性を傷つけるのか？
国際的なレーシングスターをNASCARに呼び込むというアイデアはエキサイティングに聞こえるが、それは努力してきたドライバーの犠牲になってはいけない。
ライアン・ブラニーの批判は妥当である—もしNASCARが実力に基づく資格よりも名前の認知度を優先し始めるなら、ハードコアファンや競技者の間で信頼性を失うリスクがある。
現時点では、2025年デイトナ500のエントリーリストは未確定であるが、一つのことは明らかである—このルールはスピードウィークスまでホットボタンの問題であり続けるだろう。
