メルセデスがタイヤや期待に苦しんでいたにもかかわらず、上海レースの予選ラウンドでジョージ・ラッセルの最終ラップがチームを2位に押し上げました。この予想外の展開に、メルセデスのボスであるトト・ウォルフは pleasantly surprised でした。
ウォルフは以前、チームの苦戦を認めており、タイヤを適切なウィンドウに持っていくことが大きな課題であったと指摘していました。しかし、ラッセルのパフォーマンスは、彼がマクラーレンを分割する形となり、日の結果を大きく変えることになりました。
この素晴らしい成果は、ルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍した後に達成され、ラッセルはチームを率いるという厳しい任務を担いました。責任感のある印象的なパフォーマンスを見せたラッセルは、日曜日のレースに向けてフロントラインのスタートをチームにもたらしました。
ウォルフはラッセルの努力を認め、チームワークとラッセルが素晴らしいラップを出したことを称賛しました。彼は、結果は皆がベストを尽くした結果であることを示唆しました。
興味深いことに、予選ラウンドはグリッドの予測不可能な性質を示しました。驚くべきことに、レッドブルが最後になり、2台のレーシングブルがトップ10に入る結果となりました。ウォルフはこの状況を「発見ミッション」と表現し、レースにおける劇的な変動を指摘しました。
彼は、以前のレースで支配的であったフェラーリの例を挙げましたが、最近のレースでは5位と6位にしか入れませんでした。ウォルフは、厳しい競争が結果を予測することを困難にしていると述べました。
ラッセルは、チームのパフォーマンスに満足していると述べました。彼は、マクラーレンに挑戦することを期待していなかったが、チームは持っているものを最大限に活用し、素晴らしい結果を達成したと認めました。彼は、2位を自分のベストな予選努力の報酬として評価し、アウトラップ準備の変更が成功に寄与したと述べました。
予選ラウンドでの素晴らしいパフォーマンスにもかかわらず、ラッセルはグランプリがレースペースによって決まることを強調しました。彼は、チームがタイヤをうまく管理し、車のペースを活用できれば強い結果が得られるという楽観的な考えを示しました。
一方、チームのルーキーであるキミ・アントネッリは、フライングラップでのわずかなミスが時間をロスさせました。しかし、ウルフはすぐにアントネッリのQ3でのスピードが称賛に値するものであり、その経験が彼のキャリアにとって貴重であると指摘しました。
日曜日のレースに向けて、ウルフはチームがポジションを維持することを目指すことを明らかにしました。彼は、まだ使用されていないハードコンパウンドタイヤが日曜日のレースに影響を与える未知の変数であることを指摘しました。それにもかかわらず、彼は素晴らしい結果への期待と希望を表明しました。
