ランド・ノリスはカタールのスプリント予選でポールポジションを獲得し、メルセデスのジョージ・ラッセルをわずか0.063秒差で抑えました。一方、ルイス・ハミルトンはペースに乗れず、7位でほぼ0.5秒遅れでフィニッシュしましたが、ラッセルは土曜日のスプリントでのチャンスに楽観的です。
ラッセルは僅差の敗北にもかかわらず自信を持つ
ラスセルはラスベガスでの勝利を経て、ハイスピードのルサイルサーキットでのW15のパフォーマンスを称賛し、ノリスとの間のわずかな差を認めました。
ジョージ・ラッセル:
“このサーキットでは車が素晴らしいです。そのグルーブとリズムに入ると、とても速いです。Q3の最後のラップでは、高速コーナーをフラットで走り、エンジンを少し混乱させてしまいました。出口でスピードを失いましたが、ランドはほんの少し手の届かないところにいたと思います。”
メルセデスが2024年コンストラクターズ選手権の争いから外れている中、ラッセルはスプリントをシーズンを高いノートで締めくくる機会と見ています。
ラッセル：
“彼らは大きなチャンピオンシップの戦いに挑んでいます。私たちには失うものはありません。大きな結果を目指しています。スプリントはただのスプリントです；予選にも集中する必要があります。”
ハミルトンの苦闘は続く
対照的に、ルイス・ハミルトンは、またしても期待外れの予選セッションの後、苛立った姿を見せました。7度の世界チャンピオンは2024年を通じてラッセルと一周のペースを合わせるのに苦労しており、セッション後の評価はいつも通り率直でした。
ルイス・ハミルトン：
“他の予選と同じで、ただ遅かった。車は比較的良かった。問題はなかった。これ以上言うことはあまりない。”
ハミルトンは、特にグリッドの7番手からスプリントで大きな進展を遂げることが難しいという課題を認めましたが、日曜日のメインレースには期待を寄せています。
ハミルトン：
“私の位置にいると、勝利を争うことがほぼ不可能になります。しかし、明日はできることをします。ポジティブなのは、車が速いことで、ジョージはグランプリの予選でポールを狙えるはずです。”
トト・ウォルフのゲームプラン
メルセデスのボストト・ウォルフは、スプリントのためのチームの戦略についての洞察を提供し、このユニークなフォーマットがラッセルにチャンピオンシップの影響を気にせずリスクを取ることを可能にすることを強調しました。
トト・ウォルフ：
“私たちは失うものがあまりないので、ジョージは良いレースペースでダイナミックに動けます。車は非常に接近していると思いますし、ロングランではオーバーテイクがかなり難しいです。”
何がかかっているのか
マクラーレンはフェラーリとレッドブルとの激しい三つ巴のコンストラクターズ戦に巻き込まれている一方で、メルセデスはカタールを2025年に向けた勢いをつける機会と見ています。ノリスにとって、ポールはインテルラゴスでの勝利後にスプリントでの支配力を延ばすチャンスであり、一方でラッセルはシーズンを良い形で締めくくるためにもう一度強いパフォーマンスを目指しています。
19周のスプリントレースが土曜日に展開される予定で、ルサイルでは高いリスクが伴い、マージンは非常に薄いです。
