今週、Kalle Rovanperäはラリー・スウェーデンを席巻する有力候補です。しかし、23年前の2001年2月に戻ると、その話は全く異なります—当時はハリ・ロバンペラが彼のキャリアの中で決定的な瞬間となるスポットライトを奪っていました。
生のスピードを持つWRCの熟練者でありながら限られた機会を持っていたハリは、トップに戻るために奮闘した後、プジョーとの運命を賭けた契約を結んだばかりでした。1回のラリーで、彼はすでに自分が相応しい存在であることを証明していました。
プライベーターの賭けによって救われたキャリア
2000年までに、ハリ・ロバンペラのキャリアは危機的な状況にありました。
かつてはSEATのWRCプロジェクトの重要な人物だった彼は、2000年には無情に解雇され、トニ・ガルデマイスターとディディエ・オリオールが彼のシートを奪うのを見守ることになりました。ワークスドライブがない彼は、プライベーターの努力に目を向け、 relevancyを保つためにレンタルのトヨタ・カローラWRCを走らせる最後の手段に出ました。
そのリスクは実を結びました:
✅ ポルトガルで4位
✅ フィンランドで3位
✅ 2001年のプジョーからのライフライン
現チャンピオンのメーカーズチャンピオンが彼にチャンスを与えたのは、マーカス・グローノームの支援があったからで、彼はロバンペラをチームメイトにするアイデアを気に入っていた。しかし、その契約は脆弱で、確認されたイベントはほんの数回だけで、彼はスウェーデンの指名されたメーカー得点者でもなかった。
それでも彼はショーを盗むことを止めなかった。
ダビデ対ゴリアテ: 世界チャンピオンに挑む
プジョーのチームボスジャン＝ピエール・ニコラはロバンペラが勝てると信じていたが、その楽観的な見方を共有する人は少なかった。
結局のところ、彼は伝説たちに立ち向かっていた:
- コリン・マクレー
- リチャード・バーンズ
- カルロス・サインツ
- トミ・マキネン
- チームメイトのマーカス・グローノーム
それでも、グローノームのエンジンが故障したとき、ロバンペラが立ち上がった—彼はプジョーにとっての2回目のステージを勝ち取って、ラリーのリードを獲得した。
そこから、混沌が展開した:
❌ マクレイとバーンズが雪のバンクにクラッシュした。
❌ サインツは路面清掃車として苦しんだ。
✅ ロバンペラがP1に急上昇し、日曜日の対決の舞台を整えた。
サインツのアドバイスを無視し、自分の運を切り開く
夜をリードして、ロバンペラは重要な決断に直面した:
📢 カルロス・サインツが警告した:
💬 「道の最初に出るな。新しい雪が君を遅くする。」
🚗 ロバンペラはそのアドバイスを無視した。
🔥 「くそったれ、今はリードしている。プッシュしなければ。」**
彼の攻撃的なアプローチは実を結んだ—時間を失う代わりに、彼はリードを7.3秒から17.2秒に拡大した。
彼のラリーを失うのは彼だけだった。
しかし一つのミスが彼にすべてを失わせる寸前だった—彼は雪タイヤの代わりにアイスタイヤに賭けたため、マキネンが迫ってきた。
残り一つのステージで、彼のリードは18.6秒—生き残るには十分だった。
その後、Mäkinenが崩壊しました—あまりにも無理をして木に衝突しました。 勝利はRovanperäのものです。
唯一の勝利、しかし時代を超えた勝利
34歳の時、Harri Rovanperäは最初で唯一のWRCラリーに勝利しました。
「それは私のラリーキャリアの中で最高の瞬間でした、間違いなく」と彼は振り返ります。
多くの人々はさらなる勝利を期待しましたが、機械的な故障や不運が何度も彼のチャンスを奪いました。彼は多くのラリーでリードしましたが、再びトップステップに立つことはありませんでした。
「なぜそれがそんなに難しかったのか分かりません。ラリーの最初はとても良さそうに見えましたが、いつも何かが起こりました。」
しかし、彼の遺産はそこで終わりませんでした—なぜなら今日、彼の息子カレがそのバトンを受け継いでいます。
カレ・ロヴァンペラはスウェーデンで父を超えることができるか？
🔥 ハリはラリー・スウェーデンで一度勝利しました。
🔥 カレも一度勝利しています。
WRCにおけるKalleの支配にもかかわらず、ラリー・スウェーデンは彼の父が同じ立場を持つ唯一のイベントです。
「私の息子がこのラリーでも勝ったというのは素晴らしいことです、」とハリは言います。「それは本当に特別な感覚です。」
もしKalleが今週末に彼を追い越したら、父と息子は気を悪くするでしょうか？
そんなことはありません。彼らは一緒に祝うでしょう。
