ロス・チャステインは常にアクションの近くにいます。先頭集団で大胆で物議を醸す動きをすることや、複数の車両が絡む混乱に巻き込まれることなど、トラックハウス・レーシングのドライバーは常にNASCARの最大の瞬間の中心にいるようです。
しかし、今回は彼の特徴的な攻撃的な動きのためではありませんでした。代わりに、チャステインは間違った場所に間違った時間にいて、トラックハウス・レーシングのこれまでで最も野心的なプロジェクトで自分のチームメイトを巻き込んでしまいました。
トラックハウスのハイステークスギャンブルが混乱の中で終わる
トラックハウス・レーシングは2025年のデイトナ500に大胆な計画で臨みました。彼らはいつもの2台体制を持ち込むだけでなく、声明を発表していました。彼らのプロジェクト91エントリーは、4回のインディアナポリス500優勝者ヘリオ・カストロネベスにストックカーの栄光を手に入れる究極のチャンスを与えていました。
この動きはトラックハウスらしいもので、境界を押し広げ、革新的で、間違いなく注目を集めるものでした。しかし、多くのデイトナ500のフェアリーテイルと同様に、この物語にはハッピーエンドがありませんでした。
プロジェクト91の車両は、トラックに出る前から論争の焦点となっていました。 NASCARのオープンエクゼンプションプロビジョナル（OEP）ルールのおかげで、カストロネベスは何があってもレースに出場することが保証されていました。
それを 天才的なマーケティング戦略 と見る人もいれば、他の人はそれが 「グレート・アメリカン・レース」での場所を求めて戦うフルタイムチームの努力を損なうものだ」と主張した。
いずれにせよ、71周目にはそれらのことはどうでもよくなった—夢は歪んだ金属の塊の中で粉々になった。
71周目のクラッシュ：ロス・チャステインがトラックハウスの物語の悪役になった理由
2025年デイトナ500はすべての時代のクラシックになりそうだった—雨の遅延、大統領の訪問、そして失うもののないドライバーたちの飢えたフィールド。
そして、71周目に混乱が襲った。
ステージ1の勝利を収めたばかりのジョーイ・ロガノは、自分の車に何かが間違っていると感じた。 フィールドが再スタートのために集まる中で、その後に続いたのは典型的なスーパースピードウェイのアコーディオン効果だった。
- マーティン・トゥルエックス・ジュニアがカストロネベスの後ろに突っ込んだ。
- カストロネベスは横に振られた。
- 混乱の真ん中にいたチャステインは行く場所がなかった。
そして、Trackhouse Racingの待望のプロジェクト91カーは出場できなくなった—自分たちのフルタイムドライバーによって。
「皆が止まり始めて、トゥルエックスが本当に強く突っ込んできた」とカストロネヴェスはレース後に語った。「しかし、本当の問題は下から誰かが横から当たってきたことだった。アクスルが壊れて、それで終わりだった。」
チャステインにとって、クラッシュは brutal だった—自分のレースが終わっただけでなく、Trackhouseの今週の最大のストーリーラインを終わらせてしまったことを知っていたからだ。
「最悪だ」とチャステインは認めた。「このレースは本当に重要で、チームメイトを巻き込む形で終わらせてしまうのは…プロジェクト91カーだから余計に痛い。これはショップにとって大きな努力だった、私のためではない。彼らが全ての作業をしている。そんなことが嫌だ。」
無謀なレースの非難と戦ってきたドライバーにとって、これは違った種類の衝撃だった。
「真ん中と上のレーンに行こうとしていくつか悪い動きをしてしまい、徐々に後ろに下がってしまった」とチャステインは言った。「アコーディオンが来たとき、私は代償を払った。」
デイトナの容赦ない性質が再び襲いかかる
これは単なる事故ではありませんでした。デイトナ500における決定的な瞬間であり、ドライバーの感情を揺さぶり、夢を膨らませ、そして一瞬でそれを打ち砕くレースです。
ロス・チャステインにとっては、スーパースピードウェイレースの高リスクな性質におけるもう一つの厳しい教訓でした。
ヘリオ・カストロネベスにとっては、非常に期待されていた実験の心痛む終わりでした。
トラックハウス・レーシングにとっては、たとえ最良の計画でも、レースの世界の中心で崩れることがあるという証明でした。
そして、NASCARファンにとっては？予測不可能で容赦なく、まったく混沌としたデイトナ500のもう一つの章でした。
