Arvid Lindblad、レッドブルのタレント育成プログラムの天才で、現在フォーミュラ2に出場している彼は、最近イモラでのプライベートテストで期待できる印象を残しました。FIAスーパライセンスを取得するために十分なポイントを獲得したばかりのリンドブラッドは、今週フォーミュラ1カーでサーキットを初めて正式に走行しました。この機会は、若いイギリス人ドライバーのテスト走行を2023年のAT04で行うために、レーシングブルズによって提供されました。
FIAの過去車両テスト（TPC）規則に基づき、レーシングブルズはリンドブラッドの2年前のAT04での試験を支援しました。17歳の彼は、ニュージーランドでのフォーミュラ・リージョナル・オセアニア選手権を制するなど、ジュニアレースイベントで最近の勝利を重ね、FIAスーパライセンスを取得するのに十分なポイントを蓄積しました。これは、すべてのフォーミュラ1グランプリドライバーに必要な要件です。
しかし、リンドブラッドがスーパライセンスを正式に取得する前に、ひとつの障害があります。FIAはドライバーが18歳以上である必要があると定めており、リンドブラッドは8月の誕生日まで待たなければなりません。あるいは、レッドブルがFIAから特別な免除を求めることも可能で、FIAはこの分野でルールを緩和しており、パフォーマンス基準が満たされる限り、チームが年齢に基づく免除を申請できるようにしています。
レッドブルがこのオプションを追求するかどうかは不明ですが、今シーズン後半にリンドブラッドが2つのフォーミュラ1チームのリザーブドライバーとして活躍する可能性は非常に現実的です。テスト走行の一環として、リンドブラッドは2023年にレーシングブルズがアルファタウリとして以前にレースを行ったAT04を運転する機会を得ました。これは、先月ヒューストンでのレッドブルショーランのプロモーションイベントでVCARBカラーリングの2012年RB7を運転した後、彼にとってサーキットでのフォーミュラ1カーの初めての本格的な経験となりました。
Lindbladのイモラでのパフォーマンスは、Racing BullsとRed Bullの上層部に強い印象を与えたと言われており、Red Bullのボスであるクリスチャン・ホーナーとチームアドバイザーのヘルムート・マルコが特定した潜在能力を強化しています。これは、LindbladのFormula 2での今後のシーズンに向けてのものです。
現在のところ、Red Bullチームのドライバーラインアップへの直接的な道はなく、Red Bull Racingにはマックス・フェルスタッペンとリアム・ロウソンが、VCARBチームには角田裕毅とルーキーのイサック・ハジャールが出場予定です。しかし、ロウソンが目立たない場合、角田はフェルスタッペンのチームメイトとして昇格する可能性があり、Lindbladにとってのチャンスが生まれるかもしれません。
Red Bullは将来の計画も必要としています。フェルスタッペンは2028シーズン末まで契約されていますが、彼の契約にはパフォーマンス条項があり、Red Bullのパフォーマンスが低下すれば変更の余地があります。マルコが昨シーズン確認したように、Lindbladはジャック・ドゥーハン、オスカー・ピアストリ、オリバー・ベアマンとは異なり、いくつかのTPC出場が計画されています。
マルコは、Red Bullは新しいフェルスタッペンを求めているのではなく、新しいチャンピオンを求めていると述べました。Lindbladの有望なパフォーマンスにより、彼はその役割を果たすことができるかもしれません。特に、Formula 2で優れた成績を収めれば、2026年にFormula 1への潜在的なエントリーに向けて準備が整います。彼が正しく指摘したように、フェルスタッペンは永遠に運転するわけではなく、才能の発掘は続けなければなりません。
