NASCARの世界は、マイケル・ジョーダンとデニー・ハミルトンが共同所有する23XIレーシングがフロント・ロウ・モータースポーツ（FRM）と提携し、NASCARに対して連邦反トラスト訴訟を提起したことで揺れ動きました。この訴訟は、スポーツの統括団体が2025-2031年のチャータ契約に関連して独占的な行為を行っていると主張しています。他のチームが新しい契約に署名する中、23XIとFRMは拒否し、この劇的な法的闘争に至りました。
リチャード・チルドレス、リチャード・チルドレス・レーシング（RCR）の殿堂入りチームオーナーは、タラデガのプレイオフレース前にこの訴訟についての考えを共有し、状況に対するバランスの取れた慎重な見解を示しました。
法的措置について尋ねられた際、チルドレスはその反応に慎重で、訴訟に対して強い賛同も軽蔑も示しませんでした。彼はRCRが連合に参加する可能性は低いと認めましたが、NASCAR自体が包括的な回答を出していないため、さらなる展開の可能性を残しました。
「これをどう言えばいいのかわからない」とチルドレスは言いました。「参加できるとは思えないが、法的なことについて話すには早すぎる。NASCARはまだ回答を返していない。彼らが反トラストの弁護士を見ているのは確かだし、そこから進めていくことになるだろう。」
彼は法的な側面について中立を保ちながら、23XIとFRMが成功した場合の潜在的な結果について指摘しました。彼は、法的勝利から得られる利益は原告だけでなく、すべてのチームに適用されるべきであると強調しました。チャイルドレスは、和解が訴訟に関与する2つのチームに特別な利点を提供する場合、不平等な競争環境について懸念を表明しました。
「法律によって[決定される]と思いますが、私たちの憲章には優遇国条項がないので、それは私にとって不公平です。すべての人が平等に扱われるべきです。彼らが誰かに大きな制限板を与えたり、私よりも2000万ドル多く支払ったりすることがないとどうやって知ることができますか？優遇国がない限り、私たちはそれを知りません。」
チャイルドレスはまた、他の多くのチームオーナーと同様に、懸念を抱きながらもNASCARの憲章契約に署名せざるを得なかった理由について振り返りました。彼は、契約に署名するためにわずか6時間しか与えられず、チームの憲章を失うリスクがあったことを思い出しました。400人以上の従業員の生計と複数の契約がかかっていたため、チャイルドレスは大きなプレッシャーの下で合意に署名せざるを得なかったと述べました。
「まあ、私たちはすべてを読みましたが、今はあまりコメントできません。なぜなら、弁護士たちがその多くを扱っているからです。しかし、私たちがその夕方の6時37分にDocusignを受け取ったという部分については言えます。それに署名しなければならず、12時までに署名しなければ私たちの憲章を失ってしまいます。私は選択肢がありませんでした。なぜなら、署名しなければならなかったからです。私は400人以上の従業員、OEM契約、スポンサーとの契約を抱えており、チームの面倒を見なければなりません。」
多くの同業者と同様に、チャイルドレスは困難な立場に置かれました。「受け入れるか、受け入れないか」という性質のチャーター契約は、チームオーナーに実質的な選択肢を与えず、署名しなければならない状況を生み出しました。署名しないことによる潜在的な財政的および運営上の影響は壊滅的であったでしょう。今、彼は訴訟の進展を見守り、それがRCRのようなチームにとって何を意味するのかに興味を持っています。
法的手続きが進む中、チャイルドレスや他のチームオーナーは注意深く見守り、これがNASCARの将来の風景にどのように影響するのかに興味を持っています。
